Drum & Bugle Corps

Formatie

Vóór 1971 traden de meeste Amerikaanse drum and bugle corps, of "korpsen", op in shows die door het Amerikaanse Legioen werden georganiseerd. In 1971 richtten 5 belangrijke korpsen een nieuwe groep op, genaamd de "Midwest Combine." Andere oostelijke en westelijke korpsen deden hetzelfde met hun respectievelijke regio's. Deze korpsen vormden deze organisaties omdat ze niet hielden van de regels van het Amerikaanse Legioen, die volgens velen creativiteit in de weg stonden. De korpsen waren ook van mening dat ze niet genoeg van het geld van de kaartverkoop gaven aan de korpsen die optraden. De verschillende groepen besloten dat ze allemaal samen zouden optreden in shows, de een na de ander, en nooit apart in verschillende shows. Deze strategie beviel de korpsen zeer goed, en in 1972 vormden alle groepen, plus een paar andere korpsen, een grote groep die "Drum Corps International," of DCI werd genoemd. Deze groep gaf de korpsen veel geld uit shows en artistieke vrijheid. De leiding van DCI is in handen van de korpsen die in DCI optreden, zodat de concurrerende leden de regels kunnen veranderen wanneer dat nodig is, in plaats van dat iemand die niet bekend is met drum corps die veranderingen aanbrengt.

DCI Klassen

DCI heeft twee klassen waarin korpsen kunnen concurreren. De eerste, en grootste, is "World Class". In World Class mogen alle korpsen niet meer dan 154 leden hebben, maar hoe die leden worden verdeeld is aan de leiders van dat korps. De korpsen in de wereldklasse krijgen ook meer geld van DCI, en mogen stemmen over grote beslissingen in DCI, zoals showtijden, regels en geld. De korpsen in de wereldklasse besteden ook veel tijd aan tournees door het land, en gaan naar veel plaatsen. De tweede, en minder belangrijke klasse is de "Open Class". In de Open Class kunnen de korpsen een willekeurig aantal leden hebben tussen de 1 en 154.^[] Deze korpsen krijgen niet zoveel geld als de korpsen van de wereldklasse, en hebben niet zoveel inspraak in de besluitvorming. Ze brengen ook minder tijd door op tournee, en ze blijven ook dichter bij hun hoofdkwartier. Soms kunnen korpsen van de open klasse naar de wereldklasse overgaan als ze het jaar ervoor heel goed gepresteerd hebben. Als een groep een korps wil beginnen, zullen ze altijd in de open klasse beginnen.

De klassen in DCI hebben er niet altijd zo uitgezien. er waren ooit 3 klassen die divisies werden genoemd, I, II, & III. Vroeger was er ook een "grotere" Open klasse, een "A" klasse en een "A60" klasse (waar korpsen maximaal 60 marcherende leden mochten hebben). Vroeger was er ook een All-Girls klasse, voor korpsen die volledig uit meisjes bestonden. Voor 1983 waren de meeste korpsen volledig mannelijk.

Koperinstrumenten

Vóór 2000 bespeelden de meeste drumcorpsen koperblaasinstrumenten met twee knoppen, of "ventielen". Deze spelen een "G"-noot wanneer geen ventielen worden ingedrukt. Aan deze "bugles" dankt drum and bugle corps zijn naam. Bugelinstrumenten lijken erg op andere koperinstrumenten, maar bugelinstrumenten worden meestal niet goed gemaakt, en het kan erg moeilijk zijn om ze goed te bespelen als je dat wilt. De meeste drumcorpsen bespelen instrumenten die iets hoger klinken; ze spelen een Bes als er geen knoppen worden ingedrukt. Deze worden marching-instrumenten genoemd, en klinken en spelen zeer vergelijkbaar met de instrumenten die in concertzalen worden bespeeld.

Vergeet niet dat drumcorpsen buiten op voetbalvelden optreden. In een concertzaal weerkaatst het geluid van de instrumenten overal, maar de muren zijn zorgvuldig gevormd om het geluid naar het publiek te richten. Buiten kaatst het geluid nog steeds overal heen, maar het geluid dat niet direct naar voren gericht is, vliegt weg en wordt verspild. Daarom hebben marsinstrumenten een andere vorm; de grote "bel" wijst naar het publiek, zodat het voor hen zo luid mogelijk is.  De vier meest voorkomende koperinstrumenten in corps zijn de trompet, mellofoon (zoals een Franse hoorn), bariton, en contrabas (zoals een tuba). Lange tijd hebben de DCI regels alle andere koperen instrumenten dan de hierboven genoemde verboden. Nu heeft DCI de regels veranderd en zijn meer koperinstrumenten toegestaan, zoals de trombone en het euphonium. Deze andere instrumenten worden zo gebruikt dat slechts één of een paar mensen ze in het korps bespelen. Als gevolg daarvan hebben de instrumenten microfoons en luidsprekers nodig, anders zou het publiek ze niet kunnen horen boven de tientallen marcherende instrumenten op het veld.

Trommels

Alle drumcorps gebruiken drie verschillende soorten trommels. Dit zijn de snare, tenors en basses. Samen met de bekkens vormen zij de "drumline". De snare drum is de kleinste van de drie. Hij heeft een kort, hard, knapperig geluid als je erop slaat. Korpsen kunnen tussen de 6-10 mensen hebben die deze bespelen.

Tenordrums, of "tenors" zijn eigenlijk een set van 4 of 5 aan elkaar bevestigde trommels, ontworpen om door één persoon te worden bespeeld. De verschillende trommels hebben verschillende toonhoogten die achter elkaar kunnen worden bespeeld om grove melodieën te produceren. Dit instrument heeft een geluid als "oh" en een merkbare toonhoogte, en de geluidskwaliteit kan veranderen afhankelijk van het type stok dat wordt gebruikt om het instrument te bespelen. Korpsen kunnen tussen de 3-5 muzikanten hebben die deze bespelen.

De bassdrum is een zeer grote drum die zijwaarts tegen het lichaam van de speler wordt gehouden, zodat de muzikant twee handen en stokken gebruikt om op één van beide drumvellen te slaan. Het is de diepst geplaatste van de trommels, en ze hebben een laag, rond, gesloten geluid wanneer ze worden aangeslagen, met een minder gedefinieerde toonhoogte. Korpsen hebben ongeveer 5 bassen van verschillende grootte, bespeeld door 5 personen, zodat ze, net als de tenoren, ook ruwe melodieën kunnen spelen.

Moderne drumcorps hebben niet alleen marcherende drummers, maar ook "front ensembles", die instrumenten bespelen waarmee niet kan worden gemarcheerd. Deze omvatten pauken of pauken, vibrafoons, marimba's, buisklokken, xylofoons, en diverse "hulp"-percussie die onhandig zou zijn om mee te marcheren. Frontensembles kunnen ook hangende cimbalen hebben, vooral als het korps geen marcherende cimbalen heeft.

Drumlines kunnen ook cymbalen hebben, die twee identieke bewerkte metalen solide cymbalen in beide handen voor hun lichaam houden, en ze tegen elkaar slaan om een aanhoudend crash-geluid te krijgen. Veel moderne drumcorps hebben ervoor gekozen om cymbalen uit hun drumlines te verwijderen, omdat ze duur in onderhoud kunnen zijn. Cimbalen hebben minstens één extra personeelslid nodig om les te geven, omdat ze heel anders zijn dan de andere trommels. Bovendien kan een korps een beperkt aantal leden hebben, en van mening zijn dat een muzikant waardevoller is in het voorste ensemble, waar hij tegelijkertijd andere instrumenten kan bespelen.