Eerste Korintiërsbrief (Paulus): samenvatting, thema's en betekenis
Eerste Korintiërsbrief (Paulus): beknopte samenvatting, kernachtige thema's — eenheid, liefde, moraal, geestelijke gaven en opstanding — en betekenis voor kerk en geloof vandaag.
De Eerste brief aan de Korintiërs, vaak kortweg '1 Korintiërs' genoemd, is een lange pastorale brief die door de apostel Paulus aan de gemeente te Korinthe is geschreven. De brief dateert algemeen van midden jaren 50 n.Chr. en werd waarschijnlijk geschreven vanuit Efeze tijdens Paulus’ tweede zendingsreis. Paulus reageert in de brief op berichten over de situatie in Korinthe en op vragen die de gemeente zelf aan hem had voorgelegd.
Paulus schreef aan de kerk van Korinthe om een aantal redenen. Hij beseft dat de gemeente te Korinthe verdeeld is en legt uit dat, hoewel hijzelf en een paar discipelen de gemeente hadden helpen stichten, de gemeente toch echt geleid werd door Christus Jezus zelf. "Ik heb het zaad geplant, Apollos heeft het water gegeven, maar God heeft het doen groeien." (TNIV). Met die beeldspraak relativeert Paulus persoonlijke populairiteit en roept hij op tot eenheid.
Belangrijkste problemen en onderwerpen in de brief
- Verscheidenheid en verdeeldheid (hoofdstuk 1–4): partijen in de gemeente die roemen op Paulus, Apollos, Kefas of Christus leiden tot verdeeldheid en gebrek aan liefde.
- Seksuele immoraliteit en kerkelijke tucht (hoofdstuk 5–6): Paulus berispt de gemeente voor openlijke zedeloosheid en spoort aan tot het uitsluiten van hen die persisterend leven in immoreel gedrag.
- Rechtszaken tussen gelovigen (hoofdstuk 6): Paulus roept op om onder elkaar te verzoenen in plaats van voor heidense rechters te gaan.
- Huwelijk, celibaat en christelijk leven (hoofdstuk 7): praktische richtlijnen over huwelijk, scheiding, ongehuwden en het dienen van God binnen verschillende levenssituaties.
- Voedsel dat aan afgoden is geofferd (hoofdstukken 8–10): de moeilijke balans tussen vrijheid en zorg voor het geweten van zwakkere broeders en zusters; waarschuwingen tegen deelname aan afgoderij.
- Huwelijks- en gezagskwesties in de eredienst (hoofdstuk 11): instructies over hoofddeksels, het avondmaal en orde tijdens samenkomsten.
- Geestelijke gaven en orde in samenkomsten (hoofdstukken 12–14): bespreking van gaven zoals profetie en tongen, met de nadruk op opbouwing van de gemeente en de overtreffende gave van de liefde.
- De liefde (hoofdstuk 13): Paulus prijst de superieure weg van de liefde als criterium en norm voor alle handelen en gaven.
- De opstanding (hoofdstuk 15): Paulus verdedigt de waarheid van de opstanding van Christus, citeert ooggetuigen (waaronder "meer dan vijfhonderd van de broeders en zusters") en legt de betekenis van de opstanding voor de christelijke hoop en het eeuwige leven uit.
- Praktische instructies en reisplannen (hoofdstuk 16): informatie over de collecte voor de armen in Jeruzalem en Paulus’ plannen om Korinthe te bezoeken; vermelding dat Timotheüs spoedig zal komen.
Taal, stijl en toon
De brief combineert pastorale zorg, ernstige vermaning en theologische diepgang. Paulus gebruikt retorische middelen zoals vragen, sarcasme en voorbeeldvergelijkingen. Zijn toon wisselt tussen scherpte bij disciplinaire kwesties en warme oproepen tot liefde en onderlinge dienstbaarheid.
Centrale thema's
- Eenheid in Christus: persoonlijke roem moet plaatsmaken voor gemeenschappelijke trouw aan Christus.
- Heiligheid en kerkelijke tucht: de gemeente moet morele zuiverheid nastreven en problemen niet tolereren die haar getuigenis schaden.
- Hoogste norm van liefde: alle vragen rondom gaven, vrijheid en orde worden door Paulus beoordeeld naar de maat van liefde en opbouw.
- De opstanding en hoop: zonder de opstanding zou het christelijke geloof zijn kern verliezen; met de opstanding komt de zekerstelling van overwinning op de dood.
- Vrijheid en verantwoordelijkheid: vrijheid in Christus wordt gecombineerd met zorg voor het geweten van anderen en met verantwoordelijkheid voor het gemeenschapsleven.
Betekenis voor heden
1 Korintiërs blijft relevant voor hedendaagse kerken en individuele gelovigen. Thema's zoals conflict en verdeeldheid, omgang met zonde binnen de gemeenschap, de balans tussen persoonlijke vrijheid en gemeenschappelijke verantwoordelijkheid, de ordelijke viering van samenkomsten en de vraag hoe geestelijke gaven ten dienste staan van de ander, zijn actuele vraagstukken. De nadruk op liefde als maatstaf is praktisch en ethisch richtinggevend.
Aan het eind van de brief verklaart Paulus dat de opstanding van Christus waar is. Hij ondersteunt dit met getuigenissen van "meer dan vijfhonderd van de broeders en zusters" en het is juist deze waarheid die de gelovigen zeker maakt van het eeuwige leven.
Tenslotte vertelt Paulus van zijn plannen om de Korinthiërs te bezoeken, en dat Timotheüs, zijn medewerker, zeer binnenkort naar hun gemeente zal komen. De brief sluit daarmee af als een concreet, pastorale document met zowel corrigerende als opbouwende doelen.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Eerste Brief aan de Korintiërs?
A: De Eerste Brief aan de Korintiërs, of de Eerste Brief aan de Korintiërs, is een lange brief van de apostel Paulus aan de gemeente in Korinthe.
V: Waarom schreef Paulus aan de Korinthische kerk?
A: Paulus schreef aan de Korinthische kerk om een aantal redenen, waaronder het feit dat de kerk verdeeld was en hij wilde benadrukken dat Christus Jezus zelf aan het hoofd ervan stond.
V: Wat zegt Paulus over zijn rol in het starten van de kerk in Korinthe?
A: Paulus zegt dat hij en een paar discipelen het zaadje geplant hebben, Apollos gaf het water, maar uiteindelijk liet God de kerk groeien.
V: Welke kritiek heeft Paulus op de kerk in Korinthe?
A: Paulus scheldt de kerkleden uit voor seksuele immoraliteit en vraagt om deze immorele mensen uit de kerk te gooien.
V: Welke instructies geeft Paulus in zijn brief aan de Korinthiërs?
A: Paulus geeft instructies voor het huwelijk, tegen het aanbidden van waardeloze afgoden (afgoderij), en voor geestelijke gaven zoals profetie. Hij prijst ook de superieure manier van liefde en dringt er bij de gemeente op aan om verenigd te zijn.
V: Wat zegt Paulus in zijn brief over de opstanding van Christus?
A: Aan het einde van de brief verklaart Paulus dat de opstanding van Christus waar is en hij ondersteunt dit met getuigenissen van "meer dan vijfhonderd van de broeders en zusters". Deze waarheid maakt zeker dat gelovigen eeuwig leven zullen hebben.
V: Wie noemt Paulus in zijn brief die binnenkort de Korinthische gemeente komt bezoeken?
Antwoord: Paulus vertelt de Korinthiërs dat Timoteüs, zijn medewerker, zeer binnenkort naar hun kerk komt.
Zoek in de encyclopedie