De Franse verdediging is een schaakopening, een van de asymmetrische antwoorden op 1.e4, namelijk 1...e6. Het is het op twee na populairste antwoord op 1.e4. Vaak speelt zwart actiever aan de dame-zijde, terwijl wit actiever speelt aan de koningszijde.
Een probleem dat zwart vaak heeft in de Franse verdediging is het vinden van een manier om zijn licht gerokeerde loper actief te laten worden. Hoewel dit waar is, kan het er niet toe doen als zwart weet wat hij doet. De verdediging heeft een reputatie van betrouwbaarheid, en is gespeeld door vele grote spelers (zoals Botvinnik), en heeft in verschillende wereldkampioenschappen gespeeld.
Typische voorbeelden gaan:
