Golf van Saint Lawrence — het grootste estuarium ter wereld (Noord-Amerika)
Golf van Saint Lawrence: het grootste estuarium ter wereld — half-ingesloten zee tussen de Grote Meren en Atlantische Oceaan. Ontdek unieke natuur, rijke biodiversiteit en maritieme geschiedenis.
Coördinaten: 48°0′N 61°30′W / 48.000°N 61.500°W / 48.000; -61.500
De Golf van Saint Lawrence (Frans: golfe du Saint-Laurent) is de uitmonding van de Grote Meren van Noord-Amerika via de Saint Lawrence-rivier in de Atlantische Oceaan. Het is het grootste estuarium ter wereld. Het is een half-ingesloten zee met een oppervlakte van ongeveer 236.000 km2 en 35.000 km3 (7,7×1015 imp gal) water.
Ligging en inrichting
De Golf van Saint Lawrence ligt tussen de oostkust van Canada en het eiland Newfoundland en wordt omsloten door de provincies Quebec, Newfoundland en Labrador, Nova Scotia, New Brunswick en Prince Edward Island. Grote eilanden in de Golf zijn onder andere Anticosti en de Îles de la Madeleine (Magdalen Islands). De verbinding met de open Atlantische Oceaan verloopt voornamelijk via het Cabot Strait tussen Newfoundland en Cape Breton Island en het Strait of Belle Isle tussen Newfoundland en Labrador.
Geologie en hydrologie
De golf is het resultaat van duizenden jaren geologische en mariene processen: sedimentatie uit de Saint Lawrence-rivier, glaciatie en zeespiegelstijging na de laatste ijstijd. Het estuarium is dynamisch: rivierwater en zout zeewater mengen, waardoor een continu gradiënt van zoutgehalte (saliniteit) bestaat. De diepte varieert sterk; de meeste gebieden zijn relatief ondiep, terwijl enkele kanalen en glacialen dalen diepe gedeelten vormen.
Klimaat en getijden
Het klimaat rond de Golf wordt beïnvloed door zowel continentale als mariene factoren: koude winters en relatief milde zomers aan de kust. De getijden en stromingen kunnen lokaal sterk zijn, met intenser stromingsgedrag in nauwere zeestraten en langs bodemvormen. Seizoensgebonden ijsvorming komt voor, met name in noordelijke en beschutte delen van de golf in de wintermaanden.
Ecologie en biodiversiteit
De Golf van Saint Lawrence is ecologisch zeer rijk en ondersteunt een grote verscheidenheid aan mariene levensgemeenschappen. Typische soorten en groepen zijn:
- vissoorten: haring, kabeljauw (historisch belangrijk), schol, makreel en migrerende tonijnsoorten;
- roof- en schaaldiere n: kreeft en krabben, die economisch belangrijk zijn;
- mariene zoogdieren: verschillende walvissoorten (waaronder sommige trekpopulaties), bruinvissen en zeehonden; in het estuarium komen ook populaties van beluga voor;
- vogels: veel zee- en kustvogels gebruiken de golf als foerageergebied en broedgebied, waaronder sterns en zee-eenden;
- kusthabitats: getijdenzones, wadplaten, zeegrasvelden en onderwaterbanken die functioneren als paaigronden en jonge vis- en schaaldierhabitats.
De productiviteit van de Golf maakt het tot een van de belangrijkste visserijgebieden van Canada.
Menselijke activiteiten en economische betekenis
De Golf van Saint Lawrence is van groot economisch belang voor Canada en de omliggende regio's:
- visserij en aquacultuur leveren vis en schaal- en schelpdieren voor binnenlandse en exportmarkten;
- scheepvaart en havens: de toegang tot de Saint Lawrence-rivier en via de Saint Lawrence Seaway vormt de belangrijkste maritieme toegangsweg naar de Grote Meren en de industriële binnenlanden van Noord-Amerika;
- energie en industrie: aan de oevers bevinden zich industrieën, havens en infrastructuur die de regionale economie ondersteunen;
- toerisme en recreatie: walvisobservatie, sportvissen, boottochten en kusttoerisme trekken jaarlijks veel bezoekers.
Geschiedenis en cultuur
De voorbije millennia hebben inheemse volkeren, zoals de Innu, Mi'kmaq en andere First Nations, de riviermonding en kustgebieden gebruikt voor jacht, visserij en verkeer. Europese ontdekkingsreizigers en kolonisten (waaronder vroege expeditie van John Cabot en later Jacques Cartier en Samuel de Champlain) maakten vanaf de 16e eeuw intensief gebruik van de rijke visgronden. De visserij en maritieme handel hebben de koloniale en moderne ontwikkeling van de regio sterk beïnvloed.
Bedreigingen en beheer
De ecologie van de Golf staat onder druk door verschillende factoren:
- overbevissing en historische visserijdruk, met verschuivingen in soortensamenstelling;
- vervuiling en nutriëntenaanvoer uit rivieren en stedelijke gebieden, die waterkwaliteit en ecosystemen kunnen aantasten;
- invasieve soorten die via scheepvaart en andere routes nieuwe concurrenten en predatorproblemen introduceren;
- klimaatverandering: opwarming van het zeewater, veranderingen in ijsbedekking en verzuring van de oceaan beïnvloeden verspreiding en timing van biologische gebeurtenissen.
Om deze problemen aan te pakken bestaan er beschermingsmaatregelen en samenwerkingsverbanden op provinciaal, nationaal en internationaal niveau. Voorbeelden zijn mariene beschermde gebieden, wetgeving voor visserijbeheer en onderzoeksprogramma's die ecosystemen monitoren. Bekende beschermde zones in de breedte van het St. Lawrence-systeem zijn onder meer het Parc marin du Saguenay–Saint-Laurent, dat zich richt op het behoud van kwetsbare walvispopulaties en mariene habitats.
Toekomst en onderzoek
Wetenschappelijk onderzoek richt zich op het begrip van ecologische processen, de impact van menselijke activiteiten en de beste manieren om visserij en habitats duurzaam te beheren. Duurzaamheidsinitiatieven en geïntegreerd kustbeheer zijn essentieel om de biologische rijkdom en de economische waarde van de Golf van Saint Lawrence voor toekomstige generaties te behouden.
De Golf van Saint Lawrence
Geografie
De golf wordt in het noorden begrensd door het schiereiland Labrador, in het oosten door Newfoundland, in het zuiden door het schiereiland Nova Scotia en Cape Breton Island, en in het westen door de Gaspé en New Brunswick. Het heeft Anticosti Island, Prince Edward Island, en de Magdalen Islands.
Naast de Saint Lawrence-rivier zelf zijn enkele zijrivieren van de Golf van Saint Lawrence de Miramichi-rivier, de Natashquan-rivier, de Restigouche-rivier, de Margaree-rivier en de Humber-rivier. Tot de armen van de Golf behoren de Chaleur Bay, Miramichi Bay, St. George's Bay, Bay of Islands, en Northumberland Strait.
Uitgangen
De golf mondt uit in de Atlantische Oceaan via de volgende afvoerkanalen:
- De Straat van Belle Isle tussen Labrador en Newfoundland (17 km breed en 60 m op zijn diepst).
- De Straat van Cabot tussen Newfoundland en Cape Breton Island (104 km breed en 480 m op zijn diepst).
- De Straat van Canso tussen Cape Breton Island en het schiereiland Nova Scotia (1 km breed en 60 m op zijn diepst).
Beschermde gebieden
St. Paul Island, Nova Scotia, voor de noordoostpunt van Cape Breton Island, wordt de "Kerkhof van de Golf" genoemd vanwege de vele scheepswrakken. De toegang tot het eiland wordt gecontroleerd door de Canadese kustwacht.
Bonaventure Island op de oostpunt van het Gaspé-schiereiland, Île Brion en Rochers-aux-Oiseaux (Vogelrots) ten noordoosten van de Magdalen-eilanden zijn belangrijke trekvogelreservaten. Zij worden beheerd door de Canadian Wildlife Service.
De regering van Canada onderhoudt nationale parken in de monding van de Golf van St. Lawrence bij Forillon. Het ligt op de oostpunt van de Gaspé, Prince Edward Island, aan de noordkust van het eiland. Kouchibouguac ligt aan de noordoostkust van New Brunswick. Cape Breton Highlands ligt op het noordelijke puntje van Cape Breton Island. Gros Morne ligt aan de westkust van Newfoundland. En een nationaal parkreservaat bevindt zich in de Mingan Archipelago aan de Côte-Nord van Quebec.
Vragen en antwoorden
V: Wat zijn de coördinaten van de Golf van Saint Lawrence?
A: De coördinaten van de Golf van Saint Lawrence zijn 48°0′N 61°30′W / 48.000°N 61.500°W / 48.000; -61.500.
V: Wat is de Golf van Saint Lawrence?
A: De Golf van Saint Lawrence is de uitmonding van de Grote Meren van Noord-Amerika via de Saint Lawrence rivier in de Atlantische Oceaan. Het is het grootste estuarium ter wereld.
V: Hoe groot is de Golf van Saint Lawrence?
A: De Golf van Saint Lawrence is een half-ingesloten zee met een oppervlakte van ongeveer 236.000 km2 (91.000 sq mi) en met 35.000 km3 (7,7×1015 imp gal) water.
V: Wat is een estuarium?
A: Een estuarium is een gedeeltelijk ingesloten kustlichaam van brak water waar één of meer rivieren of stromen in uitmonden, en met een vrije verbinding met de open zee.
V: Wat is de betekenis van de Golf van Saint Lawrence?
A: De Golf van Saint Lawrence is belangrijk omdat het de uitmonding is van de Grote Meren van Noord-Amerika in de Atlantische Oceaan en omdat het 's werelds grootste estuarium is.
V: Wat voor soort zee is de Golf van Saint Lawrence?
A: De Golf van Saint Lawrence is een half-ingesloten zee.
V: Hoeveel water heeft de Golf van Saint Lawrence?
A: De Golf van Saint Lawrence heeft 35.000 km3 (7,7×1015 imp gal) water.
Zoek in de encyclopedie