Sri Goeroe Nanak Dev Ji was de schepper van het Sikhisme, en de eerste van de tien Sikh Goeroe's. De laatste Goeroe zei dat er na hem geen Goeroes meer zouden komen en dat de Sikhs onderwezen zouden worden door het heilige boek van de Sikh, dat Goeroe Granth Sahib Ji wordt genoemd. Het woord "Guru" betekent "leraar" in vele Indische talen.

Naast volgelingen van het Sikhisme wordt Goeroe Nanak Dev als heilig beschouwd door Punjabi Hindoes en Sahajdhari Sindhis in het gehele Indiase subcontinent. Wegens zijn nauwe band met Hazrat Sheikh Farid-ud-din Ganj Shakar, de Punjabi Soefi heilige, wordt Nanak Dev door vele Moslims ook beschouwd als een Soefi, of aanhanger van Soefische leerstellingen.

Zijn voornaamste onderricht aan de wereld werd opgeschreven als zijnde "toewijding van gedachten en het hebben van goede daden als de eerste van onze taken".