Overzicht

Orkaan Bonnie was een sterke Atlantische tropische storm die aan het eind van augustus 1998 uitgroeide tot een zware cycloon. Meteorologen classificeerden het systeem als een tropische cycloon die uitmondde in een orkaan met orkaankracht windsnelheden en een duidelijke kernstructuur. Bonnie trof delen van de zuidoostelijke Verenigde Staten en veroorzaakte zowel windschade als overstromingen.

Kenmerken

Bij de sterkste fase bereikte Bonnie windsnelheden van ongeveer 115 mijl per uur (circa 185 km/u), waardoor de storm in de categorie 2 van de Saffir–Simpson-schaal viel. Belangrijke kenmerken waren:

  • Sterke aanhoudende winden tot rond 185 km/u.
  • Een compacte maar sterke windgordel rondom het oog.
  • Intense regenval die lokaal tot flashfloods kon leiden.

Ontwikkeling en traject

Bonnie ontwikkelde zich midden tot eind augustus boven de Atlantische Oceaan en verplaatste zich westnoordwestwaarts richting de Amerikaanse kust. De storm maakte vroeg op 27 augustus 1998 aan land in de buurt van Wilmington en het schiereiland Cape Fear in de staat North Carolina. De dichtstbijzijnde kustregio's van North Carolina werden direct getroffen, en de stormdeeltjes beïnvloedden ook het zuidoosten van Virginia toen Bonnie verder noordwaarts en landinwaarts verzwakte.

Gevolgen en schade

De impact van Bonnie was substantieel: de storm richtte aanzienlijke materiële schade aan gebouwen, infrastructuur en landbouw aan. Er vielen vijf dodelijke slachtoffers, waarvan twee direct door de storm werden veroorzaakt. De totale economische schade werd geraamd op bijna 1 miljard dollar. Lokale gevolgen omvatten stroomuitval, beschadigde woningen, kustafslag en wegafsluitingen door overstromingen en puin.

Reactie en nasleep

Voorafgaand aan de landfall gaven autoriteiten waarschuwingen en evacuatieadviezen uit voor kwetsbare kustgebieden. Nood- en herstelteams concentreerden zich op herstel van elektriciteit, het vrijmaken van wegen en het bieden van tijdelijke huisvesting voor ontheemden. De nasleep bestond uit herstelwerkzaamheden aan infrastructuur en langere-termijn herstellings- en mitigatiemaatregelen om toekomstige stormschade te beperken.

Opmerkelijke aspecten

Bonnie behoort tot de krachtigere late-zomerorkanen die de oostkust van de Verenigde Staten treffen. De storm herinnerde aan de gecombineerde risico's van harde wind, stormvloed en hevige regenval; de grootste schade ontstond vaak in gebieden waar meerdere effecten samen kwamen. Voor samenvattingen en historische overzichten van de storm zijn uitgebreide rapporten en archieven beschikbaar bij meteorologische instanties en weersamenvattingen (meer informatie, technische analyses).