Vuurtoren van Alexandrië
De vuurtoren van Alexandrië, of de Pharos, was een hoge toren gebouwd tussen 285 en 247 voor Christus. Hij werd gebouwd op het eiland Pharos in Alexandrië, Egypte, om te dienen als vuurtoren voor zeelieden. De top van de toren had een spiegel die overdag het zonlicht reflecteerde; 's nachts werd een vuur aangestoken.
Het woord voor "vuurtoren" in sommige talen is pharos of het equivalent daarvan...
Replica van de vuurtoren van Alexandrië
De Hercules Toren, in A Coruña, Spanje. Hij is waarschijnlijk gebouwd in de 2e eeuw, en lijkt op de vuurtoren van Alexandrië.
Bouw
Volgens de legende stond Ptolemaeus I Soter niet toe dat Sostratus zijn naam op de toren zette, maar liet de architect de volgende inscriptie achter op de muren van de basis:
ΣΟΣΤΡΑΤΟΣ ΔΕΞΙΦΑΝΟΥ ΚΝΙΔΙΟΣ ΘΕΟΙΣ ΣΩΤΕΡΣΙΝ ΥΠΕΡ ΤΩΝ ΠΛΩΙΖΟΜΕΝΩΝ. (Sostratus van Cnidus, zoon van Dexiphanes, aan de Goden die hen op de zee beschermen.)
Deze woorden waren verborgen onder een laag pleister, waarop een andere inscriptie was gebeiteld die Ptolemaeus de koning eerde als bouwer van de Pharos. Na eeuwen sleet het pleisterwerk weg en onthulde de naam van Sostratus.
Met een hoogte die tussen 115 en 145 meter (384 - 469 ft) wordt geschat, behoorde het eeuwenlang tot de hoogste door de mens gemaakte bouwwerken op aarde. Het werd door Antipater van Sidon aangewezen als een van de zeven wereldwonderen. Het was het derde hoogste gebouw na de twee Grote Piramiden (van Khufu en Khafra). Het werd verwoest door aardbevingen.
Recent archeologisch onderzoek
Duikers ontdekten in de herfst van 1994 resten van de vuurtoren op de bodem van de oostelijke haven van Alexandrië. Sommige van deze resten werden naar boven gehaald en lagen eind 1995 in de haven voor het publiek. In een aflevering van de PBS televisieserie Nova werd de ontdekking opgetekend. Latere satellietbeelden hebben nog meer resten aan het licht gebracht. Het is mogelijk om te gaan duiken en de ruïnes te bekijken.
