Een magneet is een speciaal soort metaal. Wanneer een magneet in de buurt komt van een speciaal soort metaal of een andere magneet, en de polen (zijden) die elkaar raken zijn tegengesteld, zal hij het andere voorwerp aantrekken. Als de twee polen hetzelfde zijn, zullen de magneet en het andere voorwerp elkaar wegduwen, of afstoten. Deze aantrekking en afstoting wordt magnetisme genoemd. Magneten kunnen van sommige andere metalen magneten maken als ze tegen elkaar gewreven worden.