De Monarchie van Pakistan was de regeringsvorm van de Dominion van Pakistan van 1947 tot 1956. Onder dit systeem was Pakistan een onafhankelijk Gemenebestrijk met een erfelijke, constitutionele monarch als staatshoofd. De monarch was de monarch van het Verenigd Koninkrijk en werd ook gedeeld met een aantal andere landen. De rol van de monarch werd vastgelegd in de grondwet. De meeste taken van de monarch werden uitgevoerd door de gouverneur-generaal van Pakistan.
De monarchie van Pakistan is ontstaan door de Indiase Onafhankelijkheidswet van 1947. Deze wet, opgesteld door het parlement van het Verenigd Koninkrijk, verdeelde zijn Brits India in twee nieuwe landen: India en Pakistan, die elk een onafhankelijke constitutionele monarchie werden. De troonsbestijging van Pakistan werd, net als die van het Verenigd Koninkrijk, geregeld door de Act of Settlement 1701.
Pakistan heeft op 23 maart 1956 een nieuwe grondwet aangenomen. Deze grondwet schafte de monarchie af en maakte van Pakistan een republiek in het Gemenebest van Naties. Pakistan verliet het Gemenebest in 1972, na de volledige afscheiding van de provincie Oost-Pakistan, maar sloot zich in 1989 weer aan bij het Gemenebest.
Ontstaan en constitutionele basis
De status van Pakistan als dominion berustte op de Indiase Onafhankelijkheidswet van 1947. Tot het totstandkomen van een eigen geschreven grondwet bleef in de praktijk veel van de constitutionele ordening gebaseerd op de Government of India Act 1935, die diende als tijdelijk kader. Als dominion was Pakistan in een persoonlijke unie verbonden met de Britse monarch: de vorst was formeler "Koning(in) van Pakistan" en stond los van het Verenigd Koninkrijk als staat, hoewel dezelfde persoon beide kronen droeg.
Rol en bevoegdheden van de monarch
Formeel had de monarch de gebruikelijke constitutionele bevoegdheden: benoeming van ministers, het geven van koninklijke goedkeuring aan wetten en andere ceremoniële en symbolische rollen. In de praktijk werden deze bevoegdheden in Pakistan uitgeoefend door de gouverneur-generaal, de vertegenwoordiger van de monarch. De gouverneur-generaal beschikte over zogeheten reservebevoegdheden en kon in uitzonderlijke situaties ingrijpen in de werking van de uitvoerende macht.
Gouverneurs-generaal en politieke ontwikkeling
Enkele belangrijke gouverneurs-generaal in deze periode waren onder anderen:
- Muhammad Ali Jinnah (1947–1948), oprichter van Pakistan en eerste gouverneur-generaal;
- Khawaja Nazimuddin (1948–1951);
- Ghulam Muhammad (1951–1955);
- Iskander Mirza (1955–1956), die later de eerste president werd na de invoering van de republiek.
In de praktijk leidde de combinatie van fragiele politieke structuren, regionale spanningen en het bestaan van ruime bevoegdheden bij de gouverneur-generaal tot meerdere constitutionele en politieke crisissen. Gouverneurs-generaal grepen in sommige gevallen in door kabinetten te ontslaan of provinciale regeringen te vervangen. Zulke ingrepen voedden de discussie over nationale soevereiniteit, de legitimiteit van macht en de wens naar een meer autonoom, republikeins staatsbestel.
Afschaffing van de monarchie en invoering van de republiek
De constitutionele verandering van 23 maart 1956 maakte een einde aan het koninklijk staatshoofd en vestigde Pakistan als een republiek met een eigen, Pakistaans staatshoofd. De nieuwe grondwet schiep de functie van president als ceremoniële leider binnen een parlementair stelsel (de titel van de staat veranderde in de praktijk naar de Islamic Republic of Pakistan). Iskander Mirza, die tot dan toe gouverneur-generaal was, werd de eerste president van de republiek.
Titels, successie en internationale positie
De opvolging van de troon bleef in juridische zin gekoppeld aan de Britse regelingen omtrent successie (zoals de Act of Settlement), totdat de monarchie werd afgeschaft. Pakistan bleef na 1956 lid van het Gemenebest van Naties als republiek; de beslissing om het Gemenebest eind 1971/1972 te verlaten hing samen met de oorlog en de uiteenvallende relatie naar aanleiding van de afscheiding van Oost-Pakistan (later Bangladesh). Pakistan keerde in 1989 weer terug naar het Gemenebest.
Erfenis
De monarchieperiode van Pakistan (1947–1956) laat een gemengde erfenis na. Enerzijds bood de status van dominion in de eerste jaren na de onafhankelijkheid juridische continuïteit en internationale herkenning. Anderzijds toonden de politieke spanningen en het gebruik van uitgebreide gouvernementele bevoegdheden de kwetsbaarheid van de jonge staat en versterkten zij de roep om een eigen, schriftelijke grondwet en een republikeins staatsbestel. Die ontwikkeling leidde uiteindelijk tot de 1956-grondwet en zette het politieke patroon van constitutionele veranderingen en machtsstrijd in Pakistan verder in gang.
