De berg Garibaldi
De berg Garibaldi is een geërodeerde, stilzwijgende laagvulkaan in het zuidwesten van British Columbia. Zowel de Garibaldi als de Mount Baker in het zuiden maken deel uit van de Cascade-vulkaanboog. Mount Garibaldi, 80 km ten noorden van Vancouver, bestaat uit Mount Garibaldi, Atwell Peak en Dalton Dome. Dit Pleistoceen vulkanische centrum maakt deel uit van een vulkanisch veld dat ongeveer 13 openingen bevat in een gebied dat 30 km lang en 15 km breed is, waarvan een groot deel in het Garibaldi Provinciaal Park.
De eruptieve geschiedenis van Mt Garibaldi omvat een eerste periode van vulkanisme (200.000-300.000 jaar geleden) gevolgd door een periode van rust. De vernieuwde activiteit in de laatste 50.000 jaar heeft het bouwwerk herbouwd in een reeks gewelddadige uitbarstingen, zoals toen de berg Pelee in 1902 uitbarstte en de stad Saint-Pierre op het eiland Martinique verwoestte. Terwijl de opeenvolgende pyroclastische stromen de zachte hellingen van de berg afvloeiden en werden afgezet, kreeg de vulkaan een brede, kegelvormige vorm. Een deel van de zuidwestelijke flank van de vulkaan is gebouwd op dik gletsjerijs dat de vallei van de Squamish River vult. Door het snelle smelten van het ijs aan het einde van de laatste ijstijd werd de steun van het westelijke deel van de kegel verwijderd. De vulkaan stortte in, waardoor een groot deel van de bestaande ruige topografie van de berg Garibaldi en Atwell Peak ontstond. Deze catastrofale mislukking liet een litteken achter waarop de interne structuur van de vulkaan en een puinventilator met een geschat volume van 150.000.000 m aan de voet van de berg ten noorden van de stad Squamish is blootgelegd. Terwijl de gletsjers in het dal zich terugtrokken, barstten twee lavastromen uit op Clinker Peak, direct ten noorden van de berg Garibaldi. De noordelijkste stroom van de Rubble Creek werd begrensd door een muur van ijs, wat resulteerde in een lavastroom van meer dan 244 m (800 ft) dik. De steile, noordelijke rand van de Rubble Creek stroom partij stortte meerdere malen in, voor het laatst in 1855-1856; het dorp Garibaldi werd verlaten vanwege het gevaar van toekomstige instortingen. De meest recente periode van activiteit vond plaats kort na het verdwijnen van het gletsjerijs dat de vallei vulde, 10.700 tot 9.300 jaar geleden, en eindigde met de uitbarsting van de Ring Creek lavastroom uit de Opaalkegel op de zuidoostelijke flank van Garibaldi.
De Ring Creek stroom is zeer ongebruikelijk. Het is 15 km lang - een lengte die meestal alleen wordt bereikt door basaltstromen, behalve dat de Ring Creek stroom is daciet. Vernieuwd vulkanisme in het Garibaldi-gebied zou een ernstige bedreiging vormen voor de lokale gemeenschappen van Whistler en Squamish. Hoewel er geen uitbarstingen in Plinische stijl bekend zijn, zouden zelfs uitbarstingen van het Pelean-type grote hoeveelheden as kunnen produceren die tot enkele honderden meters boven de vulkaan zouden kunnen stijgen. Aangezien het dicht bij Vancouver ligt, zou dit een gevaar betekenen voor het luchtverkeer. Het gevaar van lavastromen zou laag tot matig zijn omdat de aard van de lavastromen hen zou verhinderen om ver van hun bron te reizen, ook al eindigt de lavastroom van de Ring Creek op slechts 6 km van Squamish. Het smelten van restanten van gletsjerijs die het Mt. Garibaldi gebied bedekken zou overstromingen, lahars of puinstromen kunnen veroorzaken die kleine gemeenschappen, waaronder Brackendale, in gevaar zouden kunnen brengen.
Snelweg 99, die Whistler en Squamish met Vancouver verbindt, wordt al geplaagd door aardverschuivingen en dedrisstromen vanuit de steile kusten. Een uitbarsting die overstromingen veroorzaakt kan segmenten van de snelweg vernietigen. Overstromingen en puinstromen kunnen ook ernstige gevolgen hebben voor de zalmvisserij op de rivieren Squamish, Cheakamus en Mamquam. Bovendien kunnen explosieve uitbarstingen en de bijbehorende as op korte en lange termijn problemen veroorzaken voor de watervoorziening van Vancouver en een groot deel van het lager gelegen vasteland. Het stroomgebied van het stroomgebied van Groot-Vancouver ligt benedenwinds van het Garibaldi-gebied. Het materiaal van de luchtval kan ook een schadelijk effect hebben op de ijsvelden ten oosten van de berg Garibaldi, waardoor het smelten en de overstroming in het voorjaar toenemen. Dit kan op zijn beurt weer leiden tot een toename van de watertoevoer vanuit het Pittmeer en de visserij op de Pitt rivier.
Mount Garibaldi, gezien vanuit Squamish.
