De Perzische taal heeft invloed gehad op de vorming van vele moderne talen van het Grote Midden-Oosten, Centraal-Azië en Zuid-Azië, waaronder het Urdu.
Na de Turko-Perzische Mahmud van Ghazni's Ghaznavid verovering van Zuid-Azië begon zich een beïnvloede taal van Chagatai, Arabisch en Perzisch en lokale dialecten te vormen, een taal die uiteindelijk bekend zou worden als Urdu. Deze taal werd Zaban-e-Ordu ('taal van het leger') genoemd, de hoftaal, en werd later ingekort tot gewoon Urdu. In de inheemse literatuur en gesproken naam werd/wordt het Lashkari of Lashkari Zaban genoemd in de lange vorm. Het groeide uit de interactie tussen Perzisch en Turks sprekende moslimsoldaten en de inheemse bevolking. Onder Perzische invloed van de staat werd het Perzische schrift en de Nasta'liq-vorm van het curatieve schrift overgenomen, met extra cijfers toegevoegd om het Indic fonetische systeem te accommoderen. Het volkslied van Pakistan is sterk gepersianiseerd.
Urdu is een morfosyntax/grammatisch een Indo-Arische taal, geschreven in het Perso-Arabische schrift, en bevat literaire conventies en gespecialiseerde woordenschat grotendeels uit het Perzisch. Sommige grammaticale elementen die eigen zijn aan het Perzisch, zoals het enclitic ezāfe, en het gebruik van de takhallus, werden gemakkelijk opgenomen in de Urdu-literatuur, zowel religieus als seculier.
Ondanks de zware invloed van het Perzisch op het Urdu wordt het Urdu taalkundig gezien niet geclassificeerd als een Iraanse taal (zoals het Perzisch) maar eerder als een Indo-Arische taal (zoals het Punjabi, Gujarati, Punjabi, Seraiki en Sindhi). Het Urdu werd al snel onderscheidend in literaire en culturele kringen door het hybride karakter van de taal. Veel uitgesproken Perzische vormen van literatuur, zoals Ghazal, Qasida, Marsia en Nazms, zijn overgegaan in de Urdu-literatuur, wat een duidelijke vermenging van Iraans en Zuid-Aziatisch erfgoed oplevert. Een beroemde cross-over schrijver was Amir Khusro, wiens Perzische en Urdu-koppelingen tot op de dag van vandaag in Zuid-Centraal-Azië worden gelezen.