Princess Royal: betekenis en geschiedenis van de Britse titel

Ontdek de betekenis en rijke geschiedenis van 'Princess Royal' — de Britse titel voor de oudste koninklijke dochter, geworteld in eeuwenoude koninklijke tradities.

Princess Royal is een eretitel die door de regerende Britse koning of koningin aan zijn of haar oudste dochter kan worden gegeven. De titel is een persoonlijke toekenning van de vorst en wordt niet automatisch overgedragen bij geboorte of opvolging, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht over titels als de Prince of Wales, die traditioneel aan de troonopvolger (meestal de oudste zoon) wordt verleend maar eveneens een beschikking van de vorst blijft en niet automatisch van ouder op kind overgaat.

Betekenis en toekenning

De titel "Princess Royal" is vergelijkbaar met "Prince Royal" in andere monarchieën: het is bedoeld voor de oudste dochter van de monarch en draagt prestige en een hoge plaats in de koninklijke rangorde. Er kan echter altijd maar één Princess Royal tegelijk zijn. De titel wordt levenslang gedragen door degene aan wie de monarch hem toekent; hij is dus niet erfelijk en wordt niet automatisch aan volgende generaties doorgegeven.

Geschiedenis en oorsprong

De titel werd voor het eerst officieel gebruikt in 1642 door koning Karel I voor zijn oudste dochter Mary (1631–1660), die later als echtgenote van Willem II van Oranje de titel Princess of Orange droeg. Sindsdien is de benaming met tussenpozen door verschillende vorsten verleend; het is geen standaard- of verplichte titel maar een koninklijk gunstbetoon.

Bekende dragers

Enkele bekende prinsessen die de titel hebben gedragen zijn:

• Mary, Princess Royal (1631–1660) — oudste dochter van Karel I, eerste officiële Princess Royal.
• Victoria, Princess Royal (1840–1901) — oudste dochter van koningin Victoria, later Duitse keizerin en koningin van Pruisen als vrouw van keizer Frederik III.
• Princess Mary, Countess of Harewood (1897–1965) — tante van koningin Elizabeth II; zij droeg de titel en daardoor kon Elizabeth II deze nooit voeren.
• Princess Anne (geboren 1950) — huidige en bekendste hedendaagse Princess Royal; zij kreeg de titel van haar moeder, koningin Elizabeth II, op 13 juni 1987.

Voorrechten, rol en gebruik

De titel brengt geen vaste landerijen of automatisch inkomen met zich mee, maar wel een hoge maatschappelijke positie, vaak gepaard met aanzienlijke publieke verantwoordelijkheden. Dragers van de titel vervullen vaak vertegenwoordigingstaken voor de vorst, ondersteunen talrijke liefdadigheidsorganisaties en hebben vaak erefuncties bij militaire eenheden en instellingen.

De gebruikelijke aanspreekvorm is Her Royal Highness The Princess Royal (in het Nederlands vaak vertaald als "Hare Koninklijke Hoogheid, de Princess Royal"). In de praktijk wordt de naam van de prinses erbij gebruikt, bijvoorbeeld "Princess Anne, The Princess Royal".

Belangrijke punten samengevat

• De titel is een persoonlijk eerbewijs van de regerende vorst en wordt niet automatisch erfelijk.
• Er kan slechts één Princess Royal tegelijk zijn; de titel wordt levenslang gedragen door de toegekende persoon.
• De rol is voornamelijk ceremonieel en representatief, maar draagt wel aanzien en vaak ook veel publieke verplichtingen.
• Bekende houders zijn onder anderen Mary (dochter van Karel I), Victoria (dochter van koningin Victoria), Princess Mary (tante van Elizabeth II) en de huidige Princess Royal, Princess Anne.

Zoek op letter