Provincie New Jersey

De eerste mensen die op het land leefden dat nu bekend staat als New Jersey waren de Delaware-indianen. Ze woonden hier al minstens 10.000 jaar geleden. Overal, van 8.000 tot 20.000 Delaware indianen, woonden in het gebied toen de eerste Europeanen arriveerden. Hun naam betekent 'oorspronkelijk volk' of 'echt volk'. Ze spraken een Algonquisch dialect.

Hoewel ze als één stam werden beschouwd, handelden de Delaware-indianen niet als één enkele groep. In plaats daarvan leefden ze in kleine gemeenschappen die voornamelijk bestonden uit uitgebreide familieleden. De mannen jaagden of visten overdag. Afhankelijk van het seizoen gingen ze op zoek naar mosselen voor de kust van Jersey of jaagden ze in het bos. De vrouwen werkten in de tuinen. Ze verbouwden pompoenen, bonen, zoete aardappelen en maïs.

Toen de eerste ontdekkingsreizigers kwamen, woonden de Delaware-indianen in delen van Delaware, New Jersey en het oosten van Pennsylvania. Europeanen noemden ze de Delaware indianen.

Koloniale tijden

Rond 1524 werd Giovanni de Verrazano de eerste Europeaan die New Jersey verkende. Hij zeilde langs de kust en ging voor anker bij Sandy Hook. De koloniale geschiedenis van New Jersey begon nadat Henry Hudson in 1609 door Newark Bay voer. Hoewel Hudson Brits was, werkte hij voor Nederland, dus eiste hij het land op voor de Nederlanders. Het werd New Netherlands genoemd.

Er ontstonden kleine handelskolonies waar de huidige steden Hoboken en Jersey City zich bevinden. De Nederlanders, Zweden en Finnen waren de eerste Europese kolonisten in New Jersey. Bergen, gesticht in 1660, was de eerste permanente Europese nederzetting in New Jersey.

In 1664 verloren de Nederlanders Nieuw-Nederland toen de Britten de controle over het land overnamen en het aan hun koloniën toevoegden. Ze verdeelden het land in tweeën en gaven de controle aan twee eigenaren: Sir George Carteret (die de leiding had over de oostkant) en Lord John Berkley (die de leiding had over de westkant). Het land werd officieel New Jersey genoemd naar het eiland Jersey in het Engelse Kanaal. Carteret was gouverneur van het eiland Jersey.

Berkeley en Carteret verkochten de grond tegen lage prijzen en gaven de kolonisten politieke en religieuze vrijheid. Als gevolg daarvan was New Jersey etnisch diverser dan veel andere koloniën. De kolonie, die voornamelijk een landelijke samenleving was, groeide uit tot ongeveer 100.000 mensen.

Uiteindelijk werd de heersende macht weer overgedragen aan Engeland. Jarenlang deelde New Jersey een koninklijke gouverneur met New York. Het gouverneurschap werd uiteindelijk gesplitst in 1738 toen New Jersey zijn eigen gouverneur, Lewis Morris, kreeg.

Revolutie

In de jaren voor de revolutie verspreidden de anti-Britse gevoelens zich over de hele staat. Ongeveer een derde van de mensen die hier wonen steunde de rebellen, een derde steunde Engeland en een derde bleef neutraal. In 1776 verklaarde New Jersey zich tot een onafhankelijke staat en sloot zich aan bij de koloniale zijde in de Revolutionaire Oorlog.

New Jersey was een belangrijke staat tijdens de Revolutionaire Oorlog vanwege de ligging nabij het centrum van de dertien koloniën en tussen New York City en Philadelphia. Hierdoor werden er in New Jersey meer veldslagen uitgevochten dan in welke andere staat dan ook. De Amerikanen en Britten vochten hier 100 veldslagen, zowel grote als kleine.

Veel mensen beschouwen de Slag om Trenton als het keerpunt van de Revolutie. Onmiddellijk nadat hij Trenton had gewonnen, won generaal George Washington de slag bij Princeton. Na twee veldslagen te hebben verloren in een kwestie van uren, ontvluchtten de Britten New Jersey voor New York. Washington en zijn troepen brachten de rest van de winter door in Morristown en de Verenigde Staten waren goed op weg naar de overwinning.

Slag om Trenton

In november 1776 kregen de Britten de controle over New Jersey en dwongen ze Washington te vluchten naar Pennsylvania. Ze dachten dat niemand zou vechten tijdens de winter, dus de Britse en Hessische soldaten in New Jersey verdeelden zich in kampen om tot de lente te blijven. Trenton werd beschouwd als de meest begeerde post, en het ging naar de Hessische soldaten als een beloning voor hun goede diensten. De Hezzen gebruikten de Oude Kazerne in Trenton als hoofdkwartier.

De Britten achtervolgden Washington niet over de Delaware-rivier omdat het vol met ijsblokken zat die het gevaarlijk maakten om over te steken. De Hessiërs patrouilleerden niet langs de rivier omdat ze dachten dat Washington niet kon oversteken. Maar in december besloten Washington en zijn mannen over te steken. De mannen van Washington moesten blokken ijs van het pad van de boot wegduwen, terwijl ze hard vochten tegen de sterke stroming.

Eenmaal aan de overkant besloot Washington de Hessiërs in Trenton van twee kanten te scheiden en te verrassen. Het plan werkte, en de patriotten namen 900 gevangenen gevangen terwijl slechts vier Amerikaanse soldaten gewond raakten.

Vroegtijdige toetreding tot de staat

In 1787 werd New Jersey de derde staat die de Amerikaanse grondwet ratificeerde en de eerste staat die de Bill of Rights ondertekende. In 1790 werd Trenton officieel de hoofdstad van New Jersey. William Livingston werd de eerste staatsgouverneur van New Jersey.

New Jersey groeide en bloeide in het begin van de jaren 1800. Nieuwe fabrieken ontstonden in de hele staat. Paterson werd een textielcentrum en werd later bekend door de productie van treinen en zijde. Trenton produceerde kleiproducten, ijzer en staal. Camden, Elizabeth, Jersey City, Newark en Passaic werden allemaal belangrijke productiecentra in de jaren 1800.

Nieuwe kanalen en spoorwegen hielpen de industrie groeien. Europeanen kwamen met duizenden naar New Jersey om in de fabrieken te werken.

Zuid-Jersey bleef voor het grootste deel landelijk en verbouwde de gewassen om de stedelijke gebieden in de buurt te voeden. De spoorwegen waren belangrijk om de kustgebieden van South Jersey te helpen uitbreiden. In 1850 was de bevolking van New Jersey met bijna een half miljoen inwoners en de industrieën waarin de meeste van deze mensen werkten, geconcentreerd in het noorden.

Tijdens de Burgeroorlog leverde New Jersey 31 regimenten (groepen soldaten), waaronder cavalerie (soldaten te paard) en infanterie (soldaten te voet). Meer dan 25.000 mannen uit New Jersey vochten voor de Unie en de soldaten uit New Jersey namen deel aan bijna alle grote Oosterse gevechten.

Industrie, Immigranten en Innovatie

Na de Burgeroorlog was de industriële revolutie aan de gang en New Jersey bleef groeien. Er werden meer fabrieken geopend en steden als Trenton, Newark, Paterson en Camden werden groter toen immigranten uit Europa er kwamen werken. Er werden spoorwegen aangelegd om de steden met elkaar te verbinden en materialen te vervoeren.

In het begin kwamen de meeste immigranten uit Ierland en Duitsland. Later kwamen mensen uit Italië en uit landen in heel Oost-Europa. In 1910 werd de helft van de bevolking van de staat geboren of had ouders die buiten de Verenigde Staten waren geboren. Naarmate de stadsbevolking groeide, kromp de boerenbevolking.

Met zoveel mensen die in fabrieken werken, werden zaken als kinderarbeid en bescherming van werknemers belangrijk. De populariteit van deze hervormingen bracht Woodrow Wilson aan de macht als gouverneur in 1910. Hij verliet zijn ambt in 1913 om president van de Verenigde Staten te worden en is de enige gouverneur van New Jersey die president wordt. Als gouverneur en president steunde Wilson de welzijnshervormingen om de werknemers te beschermen en te voorkomen dat bedrijven te groot werden.

De economische expansie van de staat had veel te maken met het genie van de uitvinders. Thomas Edison is waarschijnlijk het meest beroemd. Onder zijn duizenden uitvindingen, waaronder de gloeilamp, hielp Edison de film te ontwikkelen terwijl hij in New Jersey werkte. Fort Lee werd begin 1900 de filmhoofdstad van de wereld. Daar zorgden Fatty Arbuckle, Mary Pickford, Pearl White en andere sterren voor een revolutie in het entertainment met hun films.

De jaren 1900

Tussen 1900 en 1930 is de bevolking van New Jersey meer dan verdubbeld en werd de productie een industrie van 4 miljard dollar. Helaas heeft de Grote Depressie van de jaren dertig van de vorige eeuw New Jersey hard getroffen, wat tot massale werkloosheid heeft geleid. De staat herstelde zich tijdens de Tweede Wereldoorlog in de jaren veertig van de vorige eeuw toen de elektronica- en chemische industrie van New Jersey op grote schaal begon te opereren.

In het midden van de jaren 1900 begonnen de mensen terug te trekken naar het platteland vanuit de overvolle steden. Een aantal vervoersprojecten hielpen New Jersey beter te verbinden. De New Jersey Turnpike en de Garden State Parkway werden in de jaren vijftig van de vorige eeuw geopend.

De geschiedenis van het vliegverkeer heeft nauwe banden met New Jersey. Op 3 mei 1919 werd de eerste passagiersvlucht in de Amerikaanse geschiedenis gevlogen van New York naar Atlantic City. Vandaag de dag is New Jersey de thuisbasis van twee internationale luchthavens, Newark en Atlantic City. Newark Airport breidde zijn passagiers- en vrachtdiensten uit in 1963. In de jaren tachtig werd het een van de drukste luchthavens ter wereld.

Vandaag de dag wordt New Jersey erkend voor zijn heden en verleden. Terwijl de trotse geschiedenis wordt herdacht, zal New Jersey het decor blijven voor veel van de grote evenementen van de toekomst.

Zoek op letter