De provincie Viterbo (Italiaans: Provincia di Viterbo) is een provincie in de regio Lazio in Midden-Italië. De hoofdstad is de stad Viterbo

De provincie wordt ook wel Tuscia genoemd.

Algemeen

De provincie Viterbo beslaat een landelijk en historisch belangrijk deel van Lazio, met een afwisseling van heuvels, vulkanische meren, landbouwvlaktes en een korte kuststrook aan de Tyrreense Zee. De oppervlakte is ongeveer 3.600 km² en de provincie telt ruwweg 300.000 inwoners verdeeld over meerdere gemeenten (comuni).

Ligging en landschap

Het landschap wordt sterk bepaald door het vulkanische complex van de Vulsini en de Monti Cimini. Belangrijke natuurlijke elementen zijn:

  • Lake Bolsena (Lago di Bolsena) — een groot kratermeer dat populair is voor watersport en vissersij.
  • Lake Vico (Lago di Vico) — een hooggelegen meer omgeven door dennen- en beukenbossen.
  • De bergen en bossen van de Monti Cimini en Monti Vulsini, met wandel- en natuurgebieden.
  • Kuststrook bij Tarquinia en Montalto di Castro met stranden en archeologische sites.

Geschiedenis en cultuur

Viterbo is onderdeel van het oude Etrurië; de regio draagt daarom een rijke Etruskische erfenis met vele necropolen en archeologische vindplaatsen. In de middeleeuwen en de vroegmoderne periode speelde het gebied een belangrijke rol binnen de pauselijke staten; dat is nog zichtbaar in de vele kerken, stadsmuren en paleizen.

Cultureel zijn er lokale tradities en festiviteiten, waarvan de Macchina di Santa Rosa in Viterbo (een processie met een hoge, verlichtte toren die door de stad wordt gedragen) een van de bekendste en indrukwekkendste voorbeelden is.

Belangrijkste plaatsen en bezienswaardigheden

  • Viterbo — middeleeuws centrum met de Palazzo dei Papi, thermale baden (Terme dei Papi) en sfeervolle straatjes.
  • Tarquinia — bekend om zijn Etruskische necropolen en muurschilderingen.
  • Civita di Bagnoregio — pittoresk “dodenstadje” op een tufstenen rots, toeristische trekpleister.
  • Montefiascone, Civita Castellana, Orte, Bolsena — historische plaatsen met eigen monumenten, kerken en lokale markten.
  • Archeologische parken zoals Vulci en diverse Etruskische vindplaatsen verspreid over de provincie.

Economie en gastronomie

De economie is vooral gebaseerd op landbouw, toerisme en lokale ambachten. Producten uit de streek zijn onder meer wijn (bekend is de traditie rond Montefiascone en de lokale tafeldruiven), olijfolie, groenten en zuivelproducten. De keuken van Viterbo gebruikt vaak ingrediënten uit land en meer: verse vis uit het Lago di Bolsena, wild, kazen en eenvoudige, smaakvolle rijst- en groentegerechten.

Natuur en bescherming

Er zijn meerdere beschermde gebieden en natuurreservaten die de biodiversiteit van bossen, moerassen en meren beschermen. Voor natuurliefhebbers zijn er wandelpaden, vogelobservatiepunten en mogelijkheden voor watersport op de meren.

Bereikbaarheid

De provincie is goed bereikbaar vanaf Rome via weg- en spoorverbindingen. Orte is een belangrijk spoorwegknooppunt; daarnaast zijn er regionale spoorlijnen en een netwerk van provinciale wegen die de belangrijkste plaatsen verbinden. De ligging maakt Viterbo aantrekkelijk voor dagtochten vanuit Rome of als basis voor reizen door noordwestelijk Lazio en aangrenzende streken.

Viterbo en de omliggende Tuscia bieden een combinatie van rijke geschiedenis, natuurschoon en authentieke plattelandscultuur — aantrekkelijk voor wie rust, cultuur en lokale smaken zoekt.