Pulicatmeer: Zuid-Indiase brakwaterlagune, vogelreservaat en Sriharikota

Ontdek Pulicatmeer: Zuid-Indiase brakwaterlagune, rijk vogelreservaat, historisch vissersdorp en Sriharikota met ruimtevaartcentrum — natuur en cultuur bij Chennai.

Pulicat Lake is India's tweede grootste brakwatermeer na het Chilika meer in Odisha. Het ligt in het kustgebied van de staten Andhra Pradesh en Tamil Nadu. Meer dan 96% ervan ligt in Andhra Pradesh en 3% in Tamil Nadu, aan de Coromandelkust in Zuid-India. Het meer omvat het Pulicat Lake Bird Sanctuary. Het barrière-eiland Sriharikota scheidt het meer van de Golf van Bengalen en is de thuisbasis van het Satish Dhawan Space Centre. Het vissersdorp Pulicat ligt aan de zuidkant van het meer, waaraan het meer zijn naam dankt. Het Satish Dhawan Space Center bevindt zich aan de noordkant van het eiland.

Geografische en ecologische kenmerken

Pulicat is een brakwaterlagune met direct contact met de zee via smalle getijdenopeningen. De lagune bestaat uit ondiepe watergedeelten, zoute moerassen, mangrovebuitenzones en zandplaten. Door de invloed van de moesson en de getijden verandert het zoutgehalte seizoensgebonden en dat bepaalt sterk welke planten- en diersoorten er voorkomen.

Belangrijk vogelreservaat

Het gebied rond Pulicat is bekend als belangrijk vogelhabitat en trekt zowel stand- als trekvogels aan. In de wintermaanden verzamelen grote aantallen watervogels zich op de platen en in de ondiepe wateren. Enkele groepen die veel voorkomen zijn:

• vogelsoorten: flamingo's, pelikanen, reigers, lepelaars, sterns en eenden;
• trekvogels: vogels die vanuit Centraal-Azië en Siberië overwinteren;
• nesten en broedgebieden: bepaalde eilandjes en rietzones dienen als broedplek voor kolonievogels.

Mensen en economie

De omliggende dorpen leven van visserij, garnalenkweek en zoutwinning. Traditionele visserij en de lokale vismarkten zijn cultureel en economisch belangrijk. Tegelijkertijd oefent intensieve aquacultuur (garnalenkweek) en zoutpannen druk uit op waterkwaliteit en mangrovegebieden.

Dreigingen en behoud

• verminderde zoetwateraanvoer: dammen en irrigatie upstream verminderen de instroom, wat de balans tussen zoet- en zoutwater beïnvloedt;
• vervuiling en siltatie: stadsafval, landbouwafspoeling en sedimentatie veranderen de ecologie van de lagune;
• landgebruikveranderingen: uitbreiding van aquacultuur, zoutpannen en infrastructuur bedreigen mangroves en broedplaatsen;
• klimaatfactoren: zeespiegelstijging, stormen en veranderende regenpatronen beïnvloeden de habitat.

Er zijn lokale en nationale inspanningen gericht op herstel en bescherming: aangewezen beschermde gebieden, mangroveherstelprojecten, wetenschappelijke monitoring en initiatieven voor duurzaam visbeheer en gemeenschapsbetrokkenheid.

Bezoeken en toerisme

Pulicat is populair bij vogelaars en bezoekers die boottochten en eco-excursies maken over de lagune. De beste tijd om trekvogels te zien is doorgaans in de koelere maanden (ongeveer oktober tot maart). Bezoekers kunnen ook de cultuur van lokale vissersdorpen ervaren en, vanaf veilige afstanden, lanceringen of faciliteiten op Sriharikota waarnemen (toegang tot het lanceercentrum zelf is beperkt en geregeld door autoriteiten).

Samenvattend

Pulicat Lake is een ecologisch waardevolle brakwaterlagune en een van de belangrijkste vogelgebieden in Zuid-India. Het landschap vormt zowel een levensbron voor lokale gemeenschappen als een kwetsbaar ecosysteem dat bescherming en duurzaam beheer nodig heeft om zijn biodiversiteit en economische waarde te behouden.

Zoek op letter