Punjab was een provincie van Brits-India, het was een van de laatste gebieden van het Indiase subcontinent dat onder Brits bestuur viel. Met het einde van het Britse bewind in 1947 werd de provincie verdeeld tussen India en Pakistan. Het gebied dat Brits Punjab vormde, strekte zich uit van Himachal Pradesh in het oosten tot Khyber Pakhtunkhwa in het westen, dat zelf in 1909 werd afgescheiden; vandaag is het opgesplitst in de volgende gebieden:
Punjab (Brits India)
Betekenis
Geografie
De provincie Punjab in Brits India was een driehoekig gebied dat werd begrensd door de Indus en de Sutlej.
Partitie
In 1947 werd de provincie Punjab verdeeld tussen de nieuwe republieken India en Pakistan. Het overwegend islamitische westelijke deel van de provincie werd de Pakistaanse provincie Punjab; het overwegend sikh- en hindoeïstische oostelijke deel werd in 1966 de Indiase deelstaat Punjab. In het westen woonden veel hindoes en sikhs, en in het oosten veel moslims, zodat de deling leidde tot veel ontheemding en veel geweld tussen de gemeenschappen. Lahore en Amritsar vormden het middelpunt van het probleem; de Britten wisten niet zeker waar ze moesten blijven - deel uitmaken van India of Pakistan. De Britten besloten beide steden aan India te geven, maar door een gebrek aan controle en regulering van de grens werd Amritsar deel van India, terwijl Lahore deel werd van Pakistan. Gebieden in West-Punjab, zoals Lahore, Rawalpindi, Multan, Gujrat, hadden een grote Sikh-bevolking en veel van de bewoners werden aangevallen of gedood door radicale moslims. Aan de andere kant hadden steden in Oost-Punjab, zoals Amritsar, Ludhiana en Gurdaspur, een meerderheid van de moslimbevolking, waarvan velen werden weggevaagd door Sikh-guerrilla's die een totale oorlog tegen de moslims begonnen.