Een gerandomiseerde gecontroleerde proef is een speciale methode om een wetenschappelijk experiment uit te voeren die bepaalde bronnen van vooringenomenheid kan verminderen. Het wordt vaak gebruikt in de context van het testen of geneesmiddelen effectief zijn tegen een reeks symptomen. Bij de proef worden de deelnemers willekeurig in verschillende groepen ingedeeld. Elke groep wordt anders behandeld, en aan het eind worden de resultaten vergeleken. Een veel voorkomend geval is dat de ene groep een placebo-geneesmiddel krijgt, terwijl de andere groep het echte geneesmiddel krijgt. De proef wordt geblindeerd genoemd, als de deelnemers, of degenen die de geneesmiddelen geven, niet weten in welke groep een patiënt zit.
Gerandomiseerd onderzoek met controlegroep
Geschiedenis
Er worden al heel lang gecontroleerde studies en proeven gedaan. In 1753 publiceerde James Lind een studie waaruit bleek dat scheurbuik kon worden behandeld door een dieet met veel citroenen en sinaasappelen. Ignaz Semmelweis, een Hongaarse arts in Wenen, heeft de term "systematische gecontroleerde observatie" in het leven geroepen. Semmelweis is vandaag bekend omdat hij een verband legde tussen de toename van de kinderbedkoorts en de gebrekkige hygiëne in ziekenhuizen. Aan het eind van de 19e eeuw werd voor het eerst het probleem duidelijk van het niet willekeurig toewijzen van mensen aan testgroepen. Austin Bradford Hill vestigde de term "gerandomiseerde gecontroleerde proef" in de jaren 1940. Hij deed een studie naar de behandeling van tuberculose met streptomycine (een antibioticum) in de jaren 1940. Deze studie wordt gezien als de eerste gerandomiseerde gecontroleerde studie.