Roger Bacon (ca. 1214-1294) was een Engelse filosoof en Franciscaner broeder die sterk de nadruk legde op de studie van de natuur door middel van empirische methoden. Hij wordt soms gecrediteerd, vooral vanaf de 19e eeuw, als een van de eerste Europese voorstanders van de moderne wetenschappelijke methode, geïnspireerd door de werken van Aristoteles en latere Arabische werken, zoals de werken van de islamitische wetenschapper Alhazen.
Recentere studies benadrukken echter dat hij in wezen een middeleeuws denker was, met veel van zijn "experimentele" kennis verkregen uit boeken, in de scholastieke traditie. Een overzicht van de receptie van Bacon's werk door de eeuwen heen laat zien dat het vaak de zorgen en controverses weerspiegelt die centraal stonden bij de ontvangers.
