Ross Bridge: door veroordeelden gebouwde historische brug in Ross, Tasmanië

Ontdek Ross Bridge in Ross (Tasmanië): door veroordeelden gebouwde zandstenen brug uit 1836 met uniek houtsnijwerk — een van Australiës oudste nog in gebruik zijnde bruggen.

Ross Bridge is een historische brug in de stad Ross in centraal Tasmanië, Australië, voltooid in juli 1836. Ze overspant de Macquarie River en verving een eerdere brug uit 1822, die was opgebouwd uit ongecementeerde stenen pijlers met een wegdek van boomstammen en klei. Die oudere constructie werd na herstelwerkzaamheden, nadat in 1828 verschillende pijlers waren ingestort, uiteindelijk in 1831 geheel afgebroken toen zij bezweek.

Bouw, ontwerp en voltooiing

De brug is gebouwd van zandsteen en werd ontworpen door de Iers-Britse architect en civielingenieur John Lee Archer, die in de jaren 1820–1830 in de kolonie werkzaam was. De bouw werd uitgevoerd door veroordeelden aan wie vaardigheid in steenbewerking was toegedicht. Er gingen jaren van mislukte pogingen en vertragingen aan de voltooiing vooraf; corrupte ambtenaren hadden materialen die voor de brug bestemd waren verkocht, ontwerpen werden aangepast en meerdere opzichters kwamen en gingen. Uiteindelijk leidde de inzet van twee veroordeelde steenhouwers, James Colbeck en Daniel Herbert, tot serieuze vooruitgang: in een periode van ongeveer dertien maanden voltooiden zij de brug waaraan zeven jaar eerder was begonnen. De brug werd formeler opengesteld door de gouverneur van Tasmanië, George Arthur, op 21 oktober 1836.

Beeldhouwwerk en ornamentiek

Ross Bridge is vooral bekend vanwege de rijke beeldhouwkundige versieringen in het zandsteen. Daniel Herbert voegde talrijke gedetailleerde bas-reliëfs toe langs beide zijden van de brug, met gezichten, menselijke figuren, dieren en plantaardige motieven. Deze decoraties worden vaak gezien als een opmerkelijk voorbeeld van vakmanschap door veroordeelden en vormen een waardevol bewijs van de vaardigheden die onder dwangarbeid in de kolonie werden ontwikkeld.

Historische en erfgoedwaarde

De brug wordt vaak aangeduid als een van de oudste nog in gebruik zijnde bruggen van Australië; zij is de op twee na oudste brug die nog verkeer verwerkt. Vanwege haar architectonische kwaliteit, de bijzondere beeldhouwwerken en de rol in de geschiedenis van het strafkolonie-systeem is Ross Bridge erkend als belangrijk erfgoed. Het bouwwerk werd in 1978 ingeschreven in het Register van het Nationaal Landgoed.

Conservering en gebruik

Ross Bridge is nog steeds toegankelijk voor verkeer en voetgangers en vormt een belangrijk element in het historische centrum van Ross. Lokale en staatspartijen houden zich bezig met onderhoud en conservering om de zandstenen structuur en de kwetsbare beeldhouwkunst te beschermen tegen verwering en verkeersbelasting. Bezoekers worden aangemoedigd respectvol om te gaan met het monument en de aanwijzingen van beheerders op te volgen om verdere schade te voorkomen.

Bezoeken en toerisme

Het dorp Ross trekt bezoekers die geïnteresseerd zijn in koloniale architectuur en geschiedenis. De brug is gemakkelijk te bereiken vanuit het centrum van Ross en is een populair fotomoment voor toeristen. Rondom de brug liggen verschillende goed bewaarde 19e-eeuwse gebouwen en voorzieningen voor bezoekers, waardoor een bezoek aan Ross vaak deel uitmaakt van een bredere verkenning van het historische midlandsgebied van Tasmanië.

Samenvattend: Ross Bridge is niet alleen een praktisch verkeersbouwwerk, maar ook een toegankelijk en tastbaar monument van de koloniale geschiedenis van Tasmanië—een voorbeeld van het vakmanschap van veroordeelden en een belangrijk erfgoedobject dat beschermenswaardig is.

Vragen en antwoorden

V: Wat is Ross Bridge?

V: Wanneer werd Ross Bridge gebouwd?

V: Over welke rivier loopt Ross Bridge?

V: Wie bouwde Ross Bridge?

V: Wie ontwierp Ross Bridge?

V: Wanneer was Ross Bridge uiteindelijk voltooid?

V: Wie opende Ross Bridge?

Zoek op letter