Ross Island is een eiland van de Andaman-eilanden. Het behoort tot het administratieve district Zuid-Andaman, Andaman en Nicobar Eilanden. Het eiland ligt 3 km ten oosten van het centrum van Port Blair.

 

Historisch overzicht

Ross Island was tijdens de Britse koloniale periode het belangrijkste administratieve en militaire centrum van de regio. Op het eiland stonden kantoren, woningen voor hoge ambtenaren, een kerk, een bakkerij en andere gebouwen die dienden voor het bestuur van de archipel. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het eiland door Japanse troepen bezet; later lieten natuurrampen en verwaarlozing veel gebouwen in verval raken. Eind 2018 kreeg Ross Island officieel een nieuwe naam: het werd hernoemd tot Netaji Subhas Chandra Bose Dweep als eerbetoon aan de Indiase onafhankelijkheidsleider. Ondanks de nieuwe naam wordt de traditionele naam "Ross Island" nog veel gebruikt in toeristische en historische beschrijvingen.

Bezienswaardigheden en ruïnes

Bezoekers zien op Ross Island resten van de Britse periode: vervallen koloniale gebouwen, betonruïnes, overgroeide paden en oude waterreservoirs. Enkele opvallende plekken die vaak genoemd worden zijn de overblijfselen van de residentie van de Chief Commissioner, de oude kerkruïne en verschillende administratieve gebouwen. Deze ruïnes geven een indruk van het vroegere koloniale leven en vormen interessante fotogenieke plekken.

Natuur en dierenleven

Na de verwaarlozing heeft de natuur grote delen van het eiland heroverd. Dichte begroeiing, palmen en andere tropische planten groeien tussen de ruïnes. Ook is er klein wildleven aanwezig, zoals pauwen en soms herten of konijnenachtige dieren die zich in de omgeving hebben gevestigd. Het eiland heeft een rustige, bijna melancholieke sfeer doordat natuur en erfgoed hier in elkaar overlopen.

Praktische informatie voor bezoekers

  • Bereikbaarheid: Ross Island ligt dicht bij Port Blair en is per boot bereikbaar vanaf jachthavens/jetty's in de stad. De overtocht is kort — meestal een korte boottocht van enkele minuten tot ongeveer 20 minuten, afhankelijk van vertrekpunt en type boot.
  • Toegankelijkheid: Het eiland is een populaire dagtrip; er zijn geen voorzieningen voor overnachting voor toeristen. Er zijn doorgaans kleine kiosken of gidsen op het eiland, maar voorzieningen blijven beperkt.
  • Beste reistijd: De beste periode om te bezoeken is tijdens het droge seizoen (ongeveer oktober tot mei), als de zee rustiger is en weersomstandigheden gunstiger zijn voor boottochten.
  • Beperkingen en behoud: Ross Island is zowel cultureel als ecologisch waardevol. Bezoekers wordt gevraagd respect te tonen voor de ruïnes, geen afval achter te laten en geen beschadigingen aan historische constructies of flora aan te richten. Controleer voor vertrek de actuele bezoekersregels en eventuele entree- of ecolabeling en openingstijden.

Tips

  • Draag comfortabele schoenen en neem water en zonnebescherming mee; veel paden zijn onverhard en er is weinig schaduw op sommige plekken.
  • Neem een lokale gids of volg een georganiseerde tour als je meer achtergrondinformatie en historische context wilt.
  • Fotograferen is meestal toegestaan, maar wees terughoudend bij betreden van vervallen gebouwen: soms kan dat gevaarlijk zijn.
  • Controleer actuele informatie over vergunningen, boottijden en eventuele natuurbeschermingsregels bij lokale toeristische informatiepunten in Port Blair.

Ross Island / Netaji Subhas Chandra Bose Dweep blijft een van de meest bezochte historische plekken bij Port Blair en biedt een unieke combinatie van koloniale geschiedenis en tropische natuur op korte afstand van het stadscentrum.