Runnymede
Runnmede is een waterweide in Surrey, Engeland, 20 mijl (32 km) ten westen van Londen. Het gebied is eigendom van en wordt beheerd door The National Trust, en loopt langs de rivier de Theems. Het is een van de meest bezochte toeristische plaatsen van Engeland.
Runnymede is de plaats waar Koning John de Magna Carta tekende in 1215. Meer dan acht eeuwen later werd op Runnymede het monument geplaatst voor diegenen van de geallieerde luchtmacht die in de Tweede Wereldoorlog sneuvelden. Het Britse monument voor John F. Kennedy werd daar in 1965 geplaatst.
Runnymede
De Kennedy trappen. Elf van de 50 treden naar boven naar het JFK Memorial.
Het Magna Carta Memorial & uitzicht op de 'medes'
Air Forces Memorial in Runnymede
Geschiedenis
De naam Runnymede is wellicht afgeleid van het Angelsaksische "runieg" (regelmatige vergadering) en "mede" (mede of weide), dat een plaats in de weiden beschrijft die werd gebruikt om regelmatige vergaderingen te houden. De Witan, de Saksische Raad, werd van tijd tot tijd in Runnymede gehouden tijdens het bewind van Alfred de Grote. De Raad vergaderde meestal in de open lucht. Deze traditie was van invloed op de oprichting van het parlement van Engeland in de 13e eeuw.
Het Kennedy Memorial
De bezoekers bereiken het gedenkteken via een steil pad van onregelmatige granieten treden, bedoeld om een bedevaart te symboliseren. Er zijn in totaal 50 treden. Elke trede is anders dan alle andere, en de hele trap is gemaakt van 60.000 met de hand uitgehakte granietblokken. Landschapsarchitect Geoffrey Jellicoe ontwierp de tuin; beeldhouwer Alan Collins ontwierp en hakte de stenen inscriptie. Het terrein waarop het gedenkteken staat, werd door het Britse volk aan de Verenigde Staten geschonken. Het wordt onderhouden door de Kennedy Memorial Trust, die ook studiebeurzen sponsort voor Britse studenten om in de Verenigde Staten aan de universiteit te studeren.
In 1968 werd de 7 ton zware steen beschadigd door een bom in een tijd van anti-Vietnam oorlog demonstraties; het werd later gerepareerd door de beeldhouwer.
