Een voorschakelapparaat is een grote weerstand die de hoeveelheid elektrische stroom in een circuit regelt. De meeste voorschakelapparaten worden gebruikt voor fluorescentielampen om de stroom erdoorheen te regelen, die tot een gevaarlijk niveau zou kunnen stijgen en de lamp zou kunnen doorbranden.

Ballast is ook steenslag dat in spoorwegen wordt gebruikt. Zie ballasttamper.