De Stop Online Piracy Act of SOPA was een Amerikaans wetsvoorstel om inbreuk op het auteursrecht op het internet een halt toe te roepen.
De internetgemeenschap heeft er in 2011 en 2012 grote discussies over gevoerd, maar het wetsvoorstel werd niet aangenomen. Volgens sommige deskundigen zouden de voorgestelde wijzigingen van het internet wereldwijde gevolgen hebben.
Veel critici zeiden dat het slechte onbedoelde gevolgen zou hebben.
Sommige mensen en bedrijven steunden de nieuwe wet. Anderen waren verontrust. Voorstanders maakten zich zorgen dat de huidige auteursrechtwetten niet effectief zijn in het afsluiten van piraterijwebsites. De tegenstanders maakten zich zorgen dat het een soort censuur is. Het is moeilijk te zeggen welke kant juist is omdat de taal in de wet nog wordt geschreven.
De Engelse Wikipedia heeft op 18 januari 2012 de meeste pagina's voorzien van een banner. Hiervoor werd JavaScript gebruikt, wat betekent dat mensen de banner konden vermijden door JavaScript in hun browser uit te schakelen. De Wikipedia blackout is bedoeld om de waarde van open toegang tot informatie op het internet onder de aandacht te brengen.
Andere websites sloten zich aan bij protesten tegen SOPA. Google plaatste bijvoorbeeld een zwart censuurbord voor zijn logo.
Veel critici trokken de waarde en de waarschijnlijke effecten van de protesten in twijfel. Sommigen trokken de timing van de protesten in twijfel.
