Voivod is een Canadese heavy metalband uit Jonquière (Quebec), opgericht begin jaren 80. Hun muzikale stijl is in de loop van de jaren sterk geëvolueerd: ze begonnen als een speed metal band, maar begonnen uiteindelijk een mix van progressieve metal en thrash metal toe te voegen om een eigen, vaak experimenteel en futuristisch klinkend metalgeluid te creëren. Kenmerkend voor Voivod zijn dissonante gitaarakkoorden, progressieve songstructuren, sciencefiction- en dystopische teksten en het opvallende artwork van drummer Michel "Away" Langevin.

Geschiedenis en belangrijke momenten

Voivod ontstond begin jaren tachtig en bouwde in korte tijd een reputatie op binnen het undergroundmetalcircuit door energieke liveshows en eigenzinnige composities. Hun doorbraak kwam eind jaren achtig/scharnierjaren negentig: het vijfde studioalbum Nothingface (1989) was hun eerste album dat de Billboard200 charts bereikte, met een piek op nummer 114, en wordt nog steeds gezien als een hoogtepunt in hun carrière.

De band kende verschillende line-upwisselingen en persoonlijke tegenslagen. Gitarist Denis "Piggy" D'Amour speelde een cruciale rol als componist en geluidsschepper; hij overleed in 2005. Een deel van zijn opnames werden postuum gebruikt op de albums Katorz (2006) en Infini (2009). Na het vertrek van enkele leden en periodes van stilstand hervond Voivod zich muzikaal en bracht de band in de jaren 2010 en 2020 nieuwe albums uit met positieve ontvangst.

Voivod is ook de band waar bassist Jason Newsted zich bij aansloot nadat hij Metallica verliet in 2001. Newsted speelde een belangrijke rol tijdens een periode waarin Voivod weer meer internationale aandacht kreeg.

Muzikale stijl en invloed

Voivod staat bekend om het combineren van thrash- en speed-elementen met progressieve en experimentelere invloeden. De band experimenteert met atonale en dissonante gitaarpartijen en onconventionele ritmes, waardoor hun sound afwijkt van traditionele metalstructuren. Tekstueel is de band vaak geïnspireerd door sciencefiction, futurisme en sociale thema's. Veel moderne progressieve en avant-garde metalbands noemen Voivod als invloed vanwege hun moed om grenzen te verleggen.

Discografie (studioalbums)

  • War and Pain (1984)
  • Rrröööaaarrr (1986)
  • Killing Technology (1987)
  • Dimension Hatröss (1988)
  • Nothingface (1989)
  • Angel Rat (1991)
  • The Outer Limits (1993)
  • Negatron (1995)
  • Phobos (1997)
  • Voivod (2003)
  • Katorz (2006)
  • Infini (2009)
  • Target Earth (2013)
  • The Wake (2018)
  • Synchro Anarchy (2022)

Naast deze studioalbums bracht Voivod ook een EP, live-opnamen, compilaties, demo's en een concertdvd uit. De totale output bevat talloze releases die hun ontwikkeling van rauwe speed metal naar complexere, progressieve composities laten zien.

Belangrijkste bandleden

  • Denis "Snake" Bélanger — zang (voornamelijk bekend als vaste zanger)
  • Denis "Piggy" D'Amour — gitaar (sleutelcomponist; †2005)
  • Jean-Yves "Blacky" Thériault — bas (oorspronkelijk lid; wisselde later vanwege uiteenlopende periodes)
  • Michel "Away" Langevin — drums en artwork (ook verantwoordelijk voor veel van het visuele totaalbeeld van Voivod)
  • Jason Newsted — bas (ex-Metallica; speelde een prominente rol in de jaren na 2001)

De line-up wisselde meerdere keren; sommige leden verlieten de band en keerden later terug, anderen werden vervangen. Toch bleef de creatieve kern van Voivod herkenbaar door de jaren heen.

Live, ontvangst en recente activiteiten

Voivod heeft door de decennia heen een trouwe internationale fanbase opgebouwd en speelde op tal van festivals en tournees. Hun albums, met name Nothingface en latere werken zoals The Wake, werden door critici geprezen vanwege originaliteit en vakmanschap.

Hun meest recente studioalbum is Synchro Anarchy (2022). De band blijft actief op het podium en in de studio; fans kunnen rekenen op nieuwe activiteiten, heruitgaven en regelmatig toerwerk. Officiële aankondigingen over toekomstig materiaal verschijnen via de band zelf en hun platenmaatschappij.

Voivod blijft een toonaangevende naam binnen de grensverleggende metal: een band die zich voortdurend hervindt en invloedrijk blijft voor generaties muzikanten en luisteraars die buiten de traditionele metalhokjes durven te kijken.