Westelijke Gewesten
De westelijke regio's of Xiyu (Chinees: 西域; pinyin: Xīyù) verwijst naar Centraal-Azië, meer bepaald ten westen van de Yumen-pas. Het werd in het Chinees gebruikt tussen de 3e eeuw v.Chr. en de 8e eeuw n.Chr.
Soms verwijst het naar Xinjiang of zelfs naar noordelijke delen van het Indiase subcontinent (zoals in de roman "Reis naar het Westen").
Omdat de stad aan de Zijderoute ligt, zijn de xiyu al minstens sinds de 3e eeuw v.C. belangrijk.
Xiyu 1e eeuw: Perzisch Parthisch rijk in het zuidwesten; Centraal-Aziatische koninkrijken in het midden; Xinjiang, China in het westen
Geschiedenis
De Han-Xiongnu oorlog (eindigde in 89 AD) werd daar uitgevochten.
In de 7e eeuw leidde de Tang-campagne tegen de Westelijke Gewesten tot de Chinese controle van de regio.
De xiyu werd een belangrijke plaats van uitwisseling tussen Oost-Azië, het Indiase subcontinent en de moslimwereld.
Dit was vooral het geval tijdens het Mongoolse Rijk.
Het boeddhisme verspreidde zich door de regio naar China.
De monnik Xuanzang uit de Tang dynastie doorkruiste de regio op weg naar zijn studie in India. Toen hij terugkeerde in Chang'an, werd het invloedrijke Grote Tang-verslag over de Westelijke Gewesten geschreven.
