Er is sprake van verraad wanneer iemand het vertrouwen breekt van anderen die hem vertrouwen.

In een artikel van Rodger L. Jackson staat dat "er niet veel definitie is voor dit woord". In de psychologie zeggen ze dat verraad het verbreken is van een sociale (vriendschap) gerelateerde zaak. Maar voor sommige mensen, bijvoorbeeld de filosofen Judith Shklar en Peter Johnson, kan een persoon het woord beter begrijpen aan de hand van literatuur (geschriften).