Lionel Pickens (4 december 1983 - 17 mei 2015), beter bekend onder zijn artiestennaam Chinx (voorheen Chinx Drugz), was een Amerikaanse rapper uit Queens, New York. Hij maakte deel uit van het collectief en label rond French Montana, bekend als Coke Boys. Chinx verwierf brede bekendheid door zijn bijdrages aan de Coke Boys-mixtapes en de Cocaine Riot-mixtapereeks. Hij overleed op 17 mei 2015 aan een fatale schotwond na een drive-by schietpartij in Jamaica, Queens; hij was 31 jaar oud.
Vroege leven en begin van zijn carrière
Pickens groeide op in Queens en begon volgens eigen zeggen met rappen in de schooltijd. Zoals hij later zei: "Ik begon te rappen aan de tafel in de middelbare school voor de lol met de homies en toen in de 9e klas begon ik muziek serieus te nemen. Op dat moment begon ik mijn straatgeld te investeren in mijn studiotijd en probeerde ik mijn geluid te vinden." Zijn artiestennaam, oorspronkelijk Chinx Drugz, verwees aan zijn straatachtergrond en de thema's die vaak in zijn teksten voorkwamen.
Muzikale werk en samenwerkingen
Chinx bouwde een reputatie op door rauwe, melodische straatraps en door samen te werken met French Montana en andere artiesten uit de New Yorkse hiphopscene. Hij was een belangrijke stem binnen de Coke Boys-mixtapes en bracht meerdere solo- en gezamenlijke mixtapes uit die hem een vaste schare fans opleverden. Na zijn dood kwam zijn debuutstudioalbum postuum uit, getiteld Welcome to JFK (2015), dat door vrienden en collega’s werd afgerond en uitgebracht als eerbetoon.
Stijl en invloed
Chinx stond bekend om een mix van melodie en straatpoëtica: hij combineerde directe, autobiografische teksten over het leven in de wijk met een herkenbare flow. Zijn werk droeg bij aan de heropleving van de New Yorkse straatrap in het begin van de jaren 2010 en beïnvloedde jongere artiesten die een vergelijkbare balans zochten tussen ruwe inhoud en pakkende hooks.
Overlijden en nasleep
Op 17 mei 2015 werd Chinx het slachtoffer van een drive-by schietpartij in Jamaica, Queens. Hij overleed aan zijn verwondingen. De gebeurtenis schokte de hiphopgemeenschap; collega-artiesten en fans brachten direct hulde en eerbetonen. De politie startte een onderzoek en in de maanden en jaren daarna kwamen er arrestaties en juridische stappen in verband met de zaak.
Nalatenschap
Chinx wordt herinnerd als een getalenteerde vertegenwoordiger van Queens die, ondanks een relatief korte carrière, een duidelijke stempel drukte op de straatrapscène. Zijn postume album en vrijgegeven mixtapes houden zijn muziek en invloed levend. French Montana en andere collega’s hebben meerdere keren publiekelijk hulde gebracht aan zijn werk en beleden verlies.
Hoewel Chinx niet de commerciële doorbraak van sommige tijdgenoten bereikte vóór zijn dood, wordt hij binnen de hiphopwereld gezien als een invloedrijke mixtape-artiest wiens rauwe stijl en stem nog steeds door fans worden gewaardeerd.