Jay Leno

Leno werd geboren als James Douglas Muir Leno in New Rochelle, New York op 28 april 1950. Zijn huisvrouw-moeder Catherine (née Muir; 1911-1993) werd geboren in Greenock, Schotland en kwam op 11-jarige leeftijd naar de Verenigde Staten. Leno's vader, Angelo (1910-1994), die als verzekeringsagent werkte, werd in New York geboren uit immigranten uit Flumeri, Italië. Leno groeide op in Andover, Massachusetts en hoewel zijn schooldecaan hem aanraadde van school te gaan, haalde hij later toch een bachelor in logopedie aan het Emerson College, waar hij in 1973 een comedyclub begon. Leno's enige broer was zijn overleden oudere broer Patrick, die Vietnam-veteraan en advocaat was.

The Tonight Show

Leno werkte op de late avond televisie. Hij werd presentator van The Tonight Show in 1992 toen Johnny Carson met pensioen ging. In 2007, tijdens de schrijversstaking, koos Leno de kant van de schrijvers, ook al keerde hij na twee maanden terug naar zijn show (zonder de schrijvers naast hemzelf) zodat zijn personeel niet zonder werk zou komen te zitten. Ondanks het feit dat hij de kijkcijfers voor late night aanvoerde, werd hij in 2009 gedwongen te vertrekken als presentator van de Tonight Show om plaats te maken voor Conan O'Brien. Op 1 maart 2010 werd hij opnieuw gastheer van The Tonight Show, vanwege de slechte kijkcijfers van zowel hemzelf als Conan O'Brien. Leno presenteerde zijn laatste aflevering van de Tonight Show op 6 februari 2014.

De Jay Leno Show

Hij speelt nu de hoofdrol in zijn eigen comedyshow The Jay Leno Show, die op 14 september 2009 van start ging.

Waarnemend

Hij speelde twee keer een gastrol in de Nickelodeon tv-serie The Fairly OddParents als de Crimson Chin. De naam van zijn personage maakt gebruik van het feit dat Leno een grote en vierkante kin heeft.

Leno is sinds 1980 getrouwd met Mavis Leno; zij hebben in goed overleg geen kinderen. Leno is dyslectisch.