Noors Nobelcomité

Alfred Nobel stierf in december 1896, en in zijn testament liet hij veel geld na om jaarlijks een aantal prijzen uit te reiken, die de Nobelprijs zouden worden genoemd. Het geld zou worden beheerd door de Nobelstichting, en de prijzen zouden worden uitgereikt door een aantal verschillende groepen.

De andere Nobelprijzen zouden worden uitgereikt door bestaande Zweedse groepen, de Zweedse Academie, de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen en het Karolinska Institutet. De Nobelprijs voor de vrede werd toegekend aan het Noorse parlement. Een groep van vijf personen, die het Noorse Nobelcomité zou worden genoemd, zou beslissen wie de prijs zou moeten winnen. De vredesprijs zou worden gegeven aan de persoon die het meeste werk had verricht om landen te laten samenwerken, om de legers van de wereld kleiner te maken, of om vredesbesprekingen te houden wanneer dat nodig was.

Rechtsgeleerde Fredrik Heffermehl heeft gezegd dat van een parlement niet kan worden verwacht dat het een juridische taak als het verzorgen van een testament op zich neemt. Parlementen maken en wijzigen wetten, maar een testament kan niet worden gewijzigd tenzij het duidelijk achterhaald is. Over dit probleem werd destijds niet veel gesproken, omdat het Noorse parlement vond dat het snel moest handelen voor het geval het geld verloren zou gaan in een juridische strijd. Op 26 april 1897 besloten zij de Nobelprijs voor de Vrede uit te reiken en op 5 augustus 1897 werkten zij de regels uit voor wie in het Noorse Nobelcomité kon worden gekozen.

De eerste Vredesprijs werd in 1901 uitgereikt aan Henri Dunant en Frédéric Passy. In het begin was de commissie gevuld met actieve leden van het parlement en elk jaar werden haar verslagen besproken tijdens parlementaire zittingen. Deze banden met het Noorse parlement werden later verzwakt, zodat het comité onafhankelijker werd.

De naam werd in 1901 veranderd van het Noorse Nobelcomité in het Nobelcomité van het Noorse parlement (Noors: Det norske Stortings Nobelkomité), maar veranderde weer in 1977. Nu kunnen parlementsleden geen deel uitmaken van het comité, tenzij ze hebben gezegd dat ze het parlement binnenkort zullen verlaten. Het comité bestaat momenteel uit vijf personen die allen het parlement hebben verlaten.

Maar het comité bestaat nog steeds voornamelijk uit politici. Een idee uit 1903 om een jurist (Ebbe Hertzberg) te kiezen werd verworpen. In 1948 werd het kiesstelsel gewijzigd om het comité dezelfde politieke samenstelling te geven als het parlement. De Noorse Arbeiderspartij, die een meerderheid van de zetels in het Noorse parlement had, bracht deze verandering aan. Veel mensen zijn niet blij met deze verandering, maar het is nog steeds de manier waarop het comité wordt gekozen. Er zijn suggesties gedaan om niet-Noorse leden in het comité op te nemen, maar dit is nooit gebeurd.

Het Noorse Nobelcomité wordt geholpen door het Noorse Nobelinstituut, dat in 1904 is opgericht. Het comité kan meer dan honderd verschillende namen krijgen voor mensen die de prijs zouden kunnen krijgen. Het vraagt het Nobelinstituut elk jaar in februari een twintigtal mogelijke winnaars te bestuderen.

De directeur van het Nobelinstituut is tevens secretaris van het Noorse Nobelcomité. Momenteel is dat Geir Lundestad. Thorbjørn Jagland is sinds 2009 de leider van het Noorse Nobelcomité.

Leden (per oktober 2009)

• Thorbjørn Jagland (voorzitter, geboren 1950), voormalig parlementslid en voorzitter van het Storting en voormalig premier voor de Arbeiderspartij, huidig secretaris-generaal van de Raad van Europa. Lid en voorzitter van het Noorse Nobelcomité sinds 2009.
• Kaci Kullmann Five (vice-voorzitter, geboren 1951), voormalig parlementslid en minister voor de Conservatieve Partij. Lid van het Noorse Nobelcomité sinds 2003, vice-voorzitter sinds 2009.
• Sissel Rønbeck (geboren 1950), adjunct-directeur, Noors Directoraat voor Cultureel Erfgoed (Riksantikvaren), voormalig parlementslid en minister voor de Arbeiderspartij. Lid van het Noorse Nobelcomité sinds 1994.
• Inger-Marie Ytterhorn (geb. 1941), voormalig parlementslid voor de Vooruitgangspartij. Sinds 2000 lid van het Noorse Nobelcomité.
• Ågot Valle (geboren 1945), voormalig parlementslid voor de Socialistische Linkse Partij. Lid van het Noorse Nobelcomité sinds 2009.