Phil McGraw

McGraw is geboren in Vinita, Oklahoma. Hij is de zoon van Jerry Stevens en Joe McGraw. Hij groeide op met twee oudere zussen, Deana en Donna, en jongere zus, Brenda. Ze woonden in de olievelden van Noord-Texas. Zijn vader was daar machineleverancier. Tijdens McGraws jeugd verhuisde zijn familie zodat zijn vader psycholoog kon worden. McGraw ging naar de Shawnee Mission North High School in Mission, Kansas. In 1968 kreeg hij een voetbalbeurs voor de Universiteit van Tulsa. Hij speelde midden linebacker. Zijn coach was Glenn Dobbs. Glenn Dobbs is de vader van Gary Dobbs. Gary Dobbs ging in zaken met McGraw. Op 23 november 1968 verloor McGraw's team met 100-6 van de Universiteit van Houston. Dit is één van de slechtst gespeelde wedstrijden in de college football geschiedenis.

Na dat seizoen verhuisde McGraw naar de Midwestern State University in Wichita Falls, Texas. Hij studeerde in 1975 af met een Bachelor of Arts in psychologie. Vervolgens behaalde hij een Master in experimentele psychologie in 1976. In 1979 promoveerde hij in de klinische psychologie aan de Universiteit van Noord-Texas. Aan de Universiteit van Noord-Texas was zijn proefschrift getiteld "Rheumatoid Arthritis: A Psychological Intervention."

Na het behalen van zijn Ph.D. voegde McGraw zich bij zijn vader, Dr. Joe McGraw, in Wichita Falls, Texas, waar de oudere McGraw een privé-psychologenpraktijk had.

In 1983 sloten McGraw en zijn vader zich aan bij Thelma Box, een succesvolle zakenvrouw uit Texas, bij het presenteren van "Pathways"-seminars, "een op ervaring gebaseerde training die mensen in staat stelt hun eigen resultaten te bereiken en te creëren".

In 1990 was McGraw samen met advocaat Gary Dobbs medeoprichter van Courtroom Sciences Inc. (CSI), een adviesbureau voor rechtszaken waardoor McGraw later in contact kwam met Oprah Winfrey. Na enige tijd werd CSI een winstgevende onderneming. Het adviseerde Fortune 500 bedrijven en benadeelde eisers over het bereiken van schikkingen. McGraw is geen functionaris of directeur meer van het bedrijf. Na het starten van CSI, stopte McGraw met de praktijk van psychologie.

Oprah Winfrey en de Dr. Phil show...

In 1995 huurde Oprah Winfrey McGraw's juridisch adviesbureau CSI in om haar voor te bereiden op het rundvleesproces in Amarillo Texas. Winfrey was zo onder de indruk van McGraw dat ze hem bedankte voor haar overwinning in die zaak, die in 1998 eindigde. Kort daarna nodigde ze hem uit om in haar show te verschijnen. Zijn optreden bleek zo succesvol dat hij vanaf april 1998 wekelijks op dinsdag als "Relationship and Life Strategy Expert" verscheen.

Het jaar daarop publiceerde McGraw zijn eerste bestseller, Life Strategies, waarvan een deel afkomstig was uit het "Pathways" seminar. In de vier jaar daarna publiceerde McGraw nog drie bestsellers over relaties, samen met werkboeken als aanvulling daarop.

Vanaf september 2002 vormde McGraw Peteski Productions en lanceerde hij zijn eigen dagelijkse televisieprogramma, Dr. Phil, geproduceerd door Winfrey's Harpo Studios. Het format is een advies show, waar hij elke show een ander onderwerp aanpakt en advies geeft voor de problemen van zijn gasten.

Producten voor gewichtsverlies

In 2003 begon Dr Phil afslankproducten te verkopen. Ze werden "Shape It Up, Woo, Woo!" genoemd. McGraw zei dat de wetenschap aantoonde dat ze gebruikers konden helpen hun gewicht onder controle te houden. Veel mensen bekritiseerden dit en de Federal Trade Commission stelde een onderzoek in. McGraw stopte in maart 2004 met de verkoop van afslankproducten. In oktober 2005 zeiden verschillende mensen die McGraw's producten gebruikten dat ze een collectieve rechtszaak tegen hem zouden aanspannen omdat, hoewel de supplementen 120 dollar per maand kostten, ze geen gewichtsverlies veroorzaakten. McGraw betaalde in september 2006 10,5 miljoen dollar om de rechtszaak te stoppen.

• The Devil and Dr. Phil een aflevering van Frasier (2003)
• Scary Movie 4 (2006)
• Treehouse of Horror XVII een aflevering van The Simpsons (2006)
• Madea Goes to Jail (2009)
• Hannah Montana (1 aflevering, 2010)
• Laatste afleveringen