Ray J

Carrière

Ray J werd geboren als William Raymond Norwood, Jr. in McComb, Mississippi en groeide op in Carson, Californië. Op achtjarige leeftijd begon hij audities te doen voor en te verschijnen in televisiereclames; hij speelde de pleegzoon in The Sinbad Show.

1995-1999

Norwood werd in 1995 getekend bij Elektra Records en nam het jaar daarop zijn debuutalbum Everything You Want op. "Let It Go" verscheen op de Set It Off soundtrack (Brandy verscheen ook op de soundtrack; en haar nummer "Missing You" met Tamia, Chaka Khan en Gladys Knight piekte ook op nummer 25). Het bereikte nummer 25 in de V.S. en nummer 11 in Nieuw-Zeeland. De tweede single piekte op nummer 54 in de Amerikaanse R&B chart. In 1997 trad hij op in een televisiespecial met zijn zus Brandy, maar hij werd van het label geschrapt. Volgens Bradley Torreano van allmusic "sprak zijn gemakkelijke imago en jongensachtige uiterlijk de producenten van Brandy's televisieshow Moesha aan", waardoor hij vanaf 1999 een rol kreeg in de UPN-serie als Brandy's kleine neef, D-Money. Hij produceerde, maakte de muziek voor verschillende commercials en een paar demo's voor zijn tweede plaat.

2000-2004

Ray J nam "Another Day In Paradise" op met Brandy, dat een Top Tien succes werd in Oostenrijk, UK, Duitsland, Zweden, Zwitserland, België, Noorwegen, Ierland, Nederland en nummer 11 in Australië en Frankrijk. Het nummer was de leadsingle van de R&B/Hip Hop tribute Urban Renewal, waarin hij co-produceerde en nummers uitvoerde. Norwood werkte ook samen met The Neptunes, Rodney Jerkins en Lil' Kim, en verschillende andere producers en zangers voor zijn tweede studioalbum This Ain't A Game. Het album werd uitgebracht in 2001. De lead single "Wait A Minute" piekte op #30 in de U.S. Hot 100 chart en #8 in de Hot R&B/Hip-Hop Songs chart. "Formal Invite" volgde op #54 in de R&B chart.

In 2002 verscheen Norwood in de video voor "What About Us" van zijn zus, die werd geproduceerd door Jerkins, en werd uitgebracht als de leadsingle van haar derde album Full Moon in het eerste kwartaal van 2002 (zie 2002 in de muziek). Terwijl "What About Us?" de Top 20 binnenkwam op de meeste hitlijsten waarop het verscheen, bereikte het de Top 10 in Australië, Denemarken, Nieuw-Zeeland, Noorwegen, de Filippijnen, het VK en de Verenigde Staten.

2005-heden

Na een pauze van twee jaar keerde Ray J terug naar de opnamestudio's en legde hij de laatste hand aan zijn derde studioalbum Raydiation met hulp van producers als Rodney Jerkins, Timbaland en R. Kelly. Het album, een joint venture van Sanctuary Records en Ray-J's eigen label, het onafhankelijke Knockout Entertainment, werd uiteindelijk na verschillende vertragingen op 27 september 2005 uitgebracht in Noord-Amerika. Het album kwam binnen op nummer 48 in de Billboard 200 chart en verkocht in de eerste week 18.321 exemplaren. Gestimuleerd door de lead single "One Wish," een top 20 succes in Ierland, Nieuw Zeeland, het VK en de VS. Raydiation verkocht uiteindelijk meer dan 400.000 exemplaren in eigen land.

In 2005 trad Norwood toe tot de cast van UPN's One On One, waar hij het laatste seizoen het personage D-Mack speelde.

Onlangs kondigde Knockout Entertainment een multi-miljoen dollar album deal aan met Koch Records en Shaquille O'Neal's "Deja 34" entertainment bedrijf. Het eerste album van deze deal is Ray J's vierde album All I Feel, waarop onder meer The Game en Yung Berg te horen zijn. Het werd uitgebracht op 1 april 2008. De eerste single van het album is "Sexy Can I" met rapper Yung Berg en piekte zes weken lang op nummer drie in de Top Singles (Hot 100). Een video voor het nummer, geregisseerd door R. Malcolm Jones, werd opgenomen in december 2007.

Persoonlijk leven

In 2007 werd een sekstape vrijgegeven van Norwood en zijn toenmalige vriendin Kim Kardashian.

Norwood speelde onlangs in zijn eigen VH1 reality dating show, For the Love of Ray J. De show ging in première op 2 februari 2009. Voor zijn show op 24 maart 2009 bracht hij de soundtrack / studio album genaamd For The Love Of Ray J. Hij dateerde Cocktail voor enkele maanden voordat ze uit elkaar gingen, deels als gevolg van geruchten van Ray J dating Tila Tequila. Op 2 november 2009 ging een tweede seizoen van de show, For the Love of Ray J (seizoen 2), in première.

Discografie

• Everything You Want (1997)
• This Ain't a Game (2001)
• Raydiation (2005)
• All I Feel (2008)
• Raydiation² (TBA)

Filmografie

Films

• " The Enemy Within" (1994)
• Mars Attacks! (1996)
• Staal (1997)
• Christmas at Water's Edge (2003)
• A Day in the Life (2009)

Televisie

• De Sinbad Show
• Moesha
• Een op een
• Zwarte sjerp
• BET aftellen
• All That, gastzanger
• Wild N Out
• Voor de liefde van Ray J