William Franklin
William Franklin (ca. 1730 - november 1813) was een Amerikaans soldaat, advocaat en koloniaal bestuurder, de erkende buitenechtelijke zoon van Benjamin Franklin. Hij was de laatste koloniale gouverneur van New Jersey (1763-1776). Franklin was een standvastig loyalist tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog.
Vroeg leven
William Franklin werd geboren in Philadelphia, Pennsylvania. Hij was de buitenechtelijke zoon van Benjamin Franklin, een leidende figuur in de stad. De identiteit van zijn moeder is onbekend. In 1750 vertelde Ben zijn eigen moeder dat William negentien jaar oud was, maar dit kan een poging zijn geweest om de jeugd legitiem te laten lijken.
William werd opgevoed door Benjamin Franklin en Deborah Read.
Huwelijk en gezin
Als jonge man verloofde William zich met Elizabeth Graeme, dochter van de vooraanstaande arts uit Philadelphia, Dr. Thomas Graeme, en kleindochter van de 14e gouverneur van Pennsylvania, Sir William Keith.
In Londen verwekte Franklin een buitenechtelijke zoon, William Temple Franklin, die op 22 februari 1762 werd geboren. Zijn moeder is nooit geïdentificeerd en hij werd in een pleeggezin geplaatst.
Later dat jaar trouwde Franklin met Elizabeth Downes op 4 september 1762 in St George's, Hanover Square in Londen.
Carrière
William Franklin voltooide zijn rechtenopleiding in Engeland.
Gouverneur van New Jersey
In 1763 werd William Franklin benoemd tot koninklijk gouverneur van New Jersey, dankzij de invloed van zijn vader bij de Britse premier. Hij verving Josiah Hardy, een koopman en koloniaal bestuurder. Als gouverneur ondertekende Franklin het charter voor Queen's College, dat zich zou ontwikkelen tot Rutgers University in New Brunswick, New Jersey.
