Blackheath, Londen
Blackheath is een heidegebied in Zuidoost-Londen. Vroeger lag het in Kent, maar nu wordt het gedeeld door de London Boroughs Lewisham en Greenwich. Blackheath heeft een van de grootste stukken gemeenschappelijk land in Groot-Londen.
Luchtfoto van de heide in zuidelijke richting met de All Saints Church in het midden achteraan de heide
Geschiedenis
De naam is in 1166 vastgelegd als Blachehedfeld en betekent "donkergekleurde heide". Het is gevormd uit het Oudengelse 'blæc' en 'hǣth' en verwijst naar de open ruimte die de ontmoetingsplaats was van de oude honderd van Blackheath. De naam werd later toegepast op de Victoriaanse voorstad die zich in de 19e eeuw ontwikkelde en werd uitgebreid tot de gebieden die bekend staan als Blackheath Park en Blackheath Vale.
Oorsprong
De Romeinse weg die later bekend werd als Watling Street doorkruist de noordelijke rand van Blackheath (bijna in lijn met de A2).
Blackheath was een verzamelpunt voor de Boerenopstand van Wat Tyler in 1381 en voor de Kentse opstand van Jack Cade in 1450. Wat Tyler wordt herdacht door de Wat Tyler Road op de heide. Nadat ze hun kamp op Blackheath hadden opgeslagen, werden de Cornish rebellen op 17 juni 1497 verslagen in de Slag bij Deptford Bridge (soms ook wel de Slag bij Blackheath genoemd), even ten westen ervan.
Omdat Watling Street postkoetsen over de heide vervoerde, op weg naar Noord-Kent en de havens aan het Kanaal, was het in de 17e en 18e eeuw ook een beruchte plek voor struikrovers.
Blackheath Park
Het omvangrijke landgoed Blackheath Park werd aangelegd op grond van Wricklemarsh Manor en eind 18de en begin 19de eeuw bebouwd. Het heeft mooie voorbeelden van aanzienlijke Georgische en Victoriaanse huizen, met name Michael Searles' reeks halfvrijstaande rijtjeshuizen die door zuilengangen met elkaar verbonden zijn, The Paragon (ca. 1793-1807).
De Pagode is een opmerkelijk voorbeeld van een prachtig pand in Blackheath, gebouwd in 1760 door Sir William Chambers in de stijl van een traditionele Chinese pagode. Het werd later verhuurd aan de prins-regent, die later koning George IV zou worden, en gebruikt als zomerhuis door zijn vrouw Caroline, prinses van Wales.
The Paragon, Blackheath
Sport
Volgens de overlevering was Blackheath in 1608 de plaats waar golf in Engeland werd geïntroduceerd - de Royal Blackheath Golf Club. De club was een van de eerste golfverenigingen die werd opgericht (1766) buiten Schotland. Sinds 1923 is zij gevestigd in het nabijgelegen Eltham. Blackheath gaf ook zijn naam aan de eerste hockeyclub, opgericht in het midden van de 19e eeuw.
De Blackheath Rugby Club werd opgericht in 1858, de oudste rugbyclub in Engeland. De Blackheath club organiseerde de eerste rugbyinterland ter wereld (tussen Engeland en Schotland in Edinburgh op 27 maart 1871) en organiseerde tien jaar later de eerste interland tussen Engeland en Wales. Blackheath Rugby Club was een van de 12 stichtende leden van de Football Association in 1863.
