"Brother, Can You Spare a Dime? ", ook gezongen als "Buddy, Can You Spare a Dime? ", is een van de bekendste Amerikaanse liedjes van de Grote Depressie. Geschreven in 1931 door tekstschrijver E. Y. "Yip" Harburg en componist Jay Gorney, "Brother, Can You Spare a Dime?" maakte deel uit van de musical New Americana uit 1932; de melodie is gebaseerd op een Russisch wiegeliedje dat Gorney als kind hoorde. Het werd echter het bekendst door opnames van Bing Crosby en Rudy Vallee. Beide versies werden uitgebracht vlak voor de verkiezing van Franklin Delano Roosevelt tot president en beide werden nummer één hits in de hitlijsten. De Brunswick Crosby opname werd de best verkochte plaat van die periode, en werd gezien als een hymne van de verbrijzelde dromen van die tijd.
Broeder, kun je een dubbeltje missen?
Samenvatting
Het lied vraagt waarom de mannen die de natie hebben opgebouwd - de spoorwegen hebben aangelegd, de wolkenkrabbers hebben gebouwd - die in de oorlog hebben gevochten (Eerste Wereldoorlog), die de aarde hebben bewerkt, die hebben gedaan wat hun natie van hen vroeg, nu het werk gedaan is en hun arbeid niet langer nodig is, in de steek gelaten moeten worden, in de rij voor het brood.
Muzikale structuur
Het lied heeft een ongebruikelijke structuur voor een Broadway lied. Ten eerste begint het niet in majeur, zoals de meeste Broadway-liedjes, maar in mineur, wat donkerder is en beter past bij de Depressie. Wanneer het gaat over het welvarende verleden en de aanleg van de spoorwegen, springt het lied een octaaf omhoog en gaat kort over in een majeurtoonaard, wat energie en optimisme oproept. Daarna keert het terug naar mineur in het woord "tijd" in de regel "Once I built a railroad, made it run / Made it race against time," waarmee het einde van de voorspoedige tijden wordt aangegeven, en overgegaan wordt in een weemoedige stemming. Het lied eindigt dan, niet op een toon van berusting, maar van woede - het begin wordt herhaald (zoals gebruikelijk voor Broadway-liedjes), een octaaf hoger, maar met een belangrijke verandering: het vriendelijke "Brother, can you spare a dime?" wordt vervangen door het agressieve "Buddy, can you spare a dime?"
Update
Tijdens de slechte tijden in de jaren 1970 vroeg de New York Times aan Harburg om "Brother" te updaten voor een nieuwe tijd, en hij antwoordde met:
Ooit hadden we een Roosevelt. Prijs
de Heer.
Het leven had betekenis en hoop.
Nu zitten we opgescheept met Nixon, Agnew, Ford,
Broeder, kan je een touw missen?
Andere opnamen
- Al Jolson live optreden opgenomen in de vroege jaren '30.
- Peter, Paul en Mary namen een versie op in 1965, voor hun album See What Tomorrow Brings.
- Barbra Streisand nam een versie op in 1966, voor haar album My Name is Barbra, Two....
- Spanky And Our Gang namen een versie op in 1967, op hun "Spanky and Our Gang" album.
- Tom Jones nam een versie op in 1970, voor zijn album I Who Have Nothing.
- Judy Collins nam een versie op in 1975, voor haar album Judith.
- Peter Yarrow (van Peter Paul and Mary) nam in 1975 alleen op voor zijn album Hard times.
- Tom Waits nam een versie op in 1976, voor zijn album Spare Parts.
- Tiny Tim nam een versie op in 1979, voor zijn album Chameleon
- Het Dave Brubeck Quartet nam een versie op in 1980, voor het album Tritonis
- Eugene Chadbourne nam een zeven minuten durende versie op in 1996, voor zijn album Jesse Helms Busted With Pornography.
- George Michael nam een versie op in 1999, voor zijn album Songs from the Last Century uit 1999.
Galerij
· 
Waarom zou ik in de rij staan, wachtend op brood?
· 
Toen ik eenmaal een spoorlijn had gebouwd, liet ik het lopen, liet het tegen de tijd racen.
· 
Ooit bouwde ik een toren, tot aan de zon, baksteen, klinknagel, en kalk;
· 
Eenmaal in kaki pak, jeetje wat zagen we er goed uit,
vol met die Yankee Doodly Dum,
Een half miljoen laarzen gingen ploeteren door de hel,