Vladimír Sobotka
Vladimír Sobotka (geboren op 1 juli 1986) is een Tsjechische professionele ijshockeycenter. Hij speelt momenteel voor Avangard Omsk van de Kontinental Hockey League (KHL). Hij heeft ook gespeeld voor HC Slavia Praha van de Tsjechische Extraliga en voor de Boston Bruins en St. Louis Blues van de National Hockey League (NHL).
Carrière
Sobotka begon zijn ijshockeycarrière bij HC Slavia Praha van de Tsjechische Extraliga. Hij speelde 96 wedstrijden in 4 seizoenen bij hen en scoorde daarin 10 doelpunten en 19 assists. Hij werd als 106e gekozen door de Boston Bruins in de 2005 NHL Entry Draft.
Op 24 november 2007 speelde Sobotka in zijn eerste NHL wedstrijd in een 2-1 verlies tegen de New York Islanders. Op 13 februari 2008 scoorde Sobotka zijn eerste NHL doelpunt en het winnende doelpunt tegen Ty Conklin van de Pittsburgh Penguins in een 2-1 overwinning. Op 26 juni 2010 werd Sobotka geruild met de St. Louis Blues voor de rechten van Boston University verdediger David Warsofsky.
Sobotka's eerste doelpunt als lid van de Blues kwam op 6 november 2010 tegen zijn voormalige ploeg, de Boston Bruins, door Tuukka Rask te verslaan nadat de puck was omgedraaid in de zone van de Bruins. Op 15 juni 2011 tekende hij opnieuw een driejarig contract bij de Blues. Op 9 maart 2013 scoorde hij zijn eerste NHL-hattrick tegen de San Jose Sharks in een 4-3 overtime overwinning.
Op 6 januari 2014 werd hij opgenomen in het roster van het Tsjechische mannen Olympisch team, maar op 31 januari liep hij een beenblessure op waardoor hij niet kon deelnemen aan de Olympische Spelen. De Blues plaatsten Sobotka op de geblesseerde reservelijst en hij miste de Olympische Winterspelen van 2014.
Na afloop van het seizoen 2013-2014 werd hij een restricted free agent. Sobotka besloot niet bij de Blues te tekenen en in plaats daarvan werd hij voor drie jaar gecontracteerd door Avangard Omsk van de Kontinental Hockey League (KHL). Toen de mogelijkheid dat Sobotka in de KHL zou gaan spelen duidelijk werd, vroegen de Blues salarisarbitrage aan bij de NHL. Op 21 juli 2014 kreeg Sobotka van een arbiter een toekenning van een jaar en 2,725 miljoen dollar. Het resultaat van de arbitrage-uitspraak is dat als Sobotka op een later tijdstip besluit terug te keren naar de NHL, de Blues een jaar lang zijn rechten behouden tegen het bedrag dat door de arbiter is toegekend. Aan het eind van dat jaar wordt Sobotka een unrestricted free agent in de NHL.
