National Hockey League

De National Hockey League of NHL, is de ijshockeyliga op het hoogste niveau ter wereld. Het heeft 31 teams - zeven komen uit Canada en de andere 24 komen uit de Verenigde Staten. De winnaar van de competitie wint elk jaar de Stanley Cup.

De NHL begon in 1917. Sommige eigenaren in de National Hockey Association hadden problemen met eigenaar Edward Livingstone, dus ze hebben zich van hem ontdaan door een nieuwe competitie op te richten. Er waren vijf teams in 1917:

• Montreal Canadezen
• Montreal Wanderers
• OttawaSenatoren (later St. Louis Eagles; niet gerelateerd aan de huidige Ottawa Senatoren)
• Quebec Bulldogs (later Hamilton Tigers)
• Toronto Arenas (later St. Patricks, toen Maple Leafs)

Ze speelden 22 wedstrijden per jaar. De Wanderers moesten in het eerste jaar stoppen met spelen omdat hun arena afbrandde. In de loop der jaren stierven sommige teams uit, en andere werden opgericht: de Boston Bruins, New Yorkse Amerikanen, Montreal Maroons, Pittsburgh Pirates (later Philadelphia Quakers), New York Rangers, Chicago Black Hawks en Detroit Cougars (later Falcons, toen Red Wings).

Sommige teams klapten op tijdens de Grote Depressie, dus in 1942 waren er nog maar zes teams:

• Boston Bruins
• Chicago Zwarte Haviken
• Detroit rode vleugels
• Montreal Canadezen
• New York Rangers
• Toronto Maple Leafs

Er waren alleen deze zes teams voor 25 jaar, dus ze werden bekend als de "Original Six".

In de jaren veertig van de vorige eeuw speelden ze 50 wedstrijden per jaar, maar dit nam langzaam toe tot 80 wedstrijden in de jaren zeventig van de vorige eeuw. In 1967 steeg de competitie tot 12 ploegen. In 1979 had het 21 ploegen, en vandaag de dag heeft het er 31. Enkele van de ploegen die niet meer bestaan zijn de Oakland Seals, Minnesota North Stars (nu de Dallas Stars), Winnipeg Jets (nu de Arizona Coyotes), Kansas City Scouts (die de Colorado Rockies werden en nu de New Jersey Devils zijn), Hartford Whalers (nu de Carolina Hurricanes), Quebec Nordiques (nu de Colorado Avalanche) en Atlanta Thrashers (nu de huidige Winnipeg Jets).

Vandaag spelen ze 82 wedstrijden per jaar, plus vier playoffs. De spelers verdienen veel geld (velen verdienen meer dan een miljoen dollar per jaar). Omdat ze zoveel geld konden verdienen, kwamen veel Europeanen naar Noord-Amerika om in de NHL te spelen. Vandaag de dag zijn bijna alle beste hockeyers ter wereld in de NHL.

Zoek op letter