Byblos (Gebal) — Oude Fenicische stad en mogelijk oudste stad ter wereld

Ontdek Byblos (Gebal) — eeuwenoude Fenicische stad, mogelijk de oudste stad ter wereld: archeologie, mythes en een rijke kustgeschiedenis aan de Middellandse Zee.

Byblos is de Griekse naam van de Fenicische stad Gebal (Grieks: Βύβλος; Hebreeuws: גְבַל; vroeger Gubla/Phoenicisch:
). Het zou de oudste stad ter wereld zijn (volgens de antieke historicus Philo van Byblos).

Geschiedenis

Byblos (in het modern Arabisch bekend als Jbeil) ligt aan de kust van wat nu Libanon is en heeft een zeer lange bewoningsgeschiedenis. Archeologisch onderzoek toont aan dat de locatie vanaf de neolithische periode (ongeveer 7000–5000 v.Chr.) permanent bewoond was en dat de stad in het 3e millennium v.Chr. uitgroeide tot een belangrijk centrum tijdens het bronstijdperk.

Tijdens het 2e millennium v.Chr. was Gebal een bloeiend Fenicisch stadsstaatje met nauwe handelsbetrekkingen met Egypte en andere oostelijke Mediterrane beschavingen. De stad werd beroemd om haar handel in cederhout, papyrus en textiel en speelde een belangrijke rol in de verspreiding van het Fenicische alfabet naar het westen.

Archeologie en belangrijke vondsten

Grootschalige opgravingen in Byblos begonnen in de 19e en 20e eeuw, met name onder leiding van de Franse archeoloog Maurice Dunand, die veel van de stratigrafie en vondsten documenteerde. Deze opgravingen hebben meerdere nederzettingslagen blootgelegd, waaronder paleizen, tempels, grafvelden en zeehavens.

Belangrijke vondsten zijn onder meer:

• Koninklijke graven met rijke grafgiften zoals sieraden en wapens;
• Tempels gewijd aan de lokale godin Baalat Gebal (Meesteres van Byblos), die religieuze en culturele invloed had in de regio;
• Inscripties en voorwerpen die getuigen van contact met het oude Egypte (handel en diplomatie);
• Sporen van vroege schriftvormen die de ontwikkeling van het fenicische alfabet en de overgang naar het Griekse alfabet illustreren.

Cultuur, religie en taal

Byblos was een belangrijk religieus centrum met eigen godheden en rituelen. De stad had nauwe culturele banden met omringende volkeren; religieuze iconografie toont vaak zowel inheemse als Egyptische invloeden. Het Fenicische schrift dat in Byblos werd gebruikt, behoort tot de belangrijkste bijdragen van de Feniciërs aan de wereldgeschiedenis, omdat het de basis vormde voor latere alfabetten in de Middellandse Zee.

Handel en economie

De ligging aan de kust maakte Byblos tot een belangrijk handelsknooppunt. De exploitatie en export van Libanese ceder waren bijzonder belangrijk voor bouwprojecten in Egypte en elders. Daarnaast was Byblos bekend om de handel in papyrus (waardoor de naam Byblos in het Grieks later verbonden raakte met het woord voor papier en boeken) en andere handelswaar zoals textiel en metalen.

Byblos door de eeuwen heen

Na de hoogtijdagen in de bronstijd bleef Byblos ook in de klassieke antieke perioden belangrijk. De stad werd beïnvloed door Assyriërs, Babyloniërs, Perzen, Grieken en Romeinen. In de middeleeuwen bouwden de kruisvaarders een kasteel op de ruïnes en in latere perioden bleef de site bewoond. De moderne stad Jbeil combineert hedendaagse bewoning met uitgebreide archeologische overblijfselen.

Bescherming en status

Byblos is erkend als een site van uitzonderlijk historisch en cultureel belang. De archeologische vindplaatsen en het historisch stadscentrum trekken toeristen en onderzoekers uit de hele wereld. In 1984 werd Byblos opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege zijn uitzonderlijke bewijs van continuïteit van bewoning en de rijke archeologische lagen die veel aspecten van het oude leven onthullen.

Opmerking over de claim "oudste stad ter wereld"

De uitspraak dat Byblos de "oudste stad ter wereld" is, is historisch en populair veel genoemd (onder meer door de antieke schrijver Philo van Byblos). Moderne archeologen erkennen dat Byblos een van de oudste continu bewoonde nederzettingen ter wereld is, maar het is moeilijk en vaak onvergelijkbaar om een enkele site als absoluut "de oudste" aan te wijzen, omdat bewoning en urbanisatie gradueel en regionaal verschillen.

Byblos vandaag

Tegenwoordig is Jbeil een mix van moderne Libanese gemeenschap en openluchtmuseum. Bezoekers kunnen de ruïnes van tempels, de kruisvaardersburcht en het archeologisch museum bekijken, dat veel van de lokale vondsten tentoonstelt. Byblos blijft een belangrijke plek voor historisch onderzoek en toerisme in Libanon.

Voor verdere verdieping zijn er talrijke wetenschappelijke publicaties en opgravingsverslagen beschikbaar die de stratigrafie, vondsten en historische interpretaties van Byblos uitvoerig behandelen.

Geschiedenis van Byblos

Byblos is een stad in Libanon. Het wordt door de Grieken Byblos genoemd. Het woord Byblos komt in de Bijbel voor onder de naam Gebal. Gebal betekent bergen. De Grieken namen de naam Byblos als hun woord voor boeken, en van hun woord voor boeken noemden zij de bijbel.

 
Byblos  


Byblos  

Zoek op letter