Californië | de derde grootste Amerikaanse staat naar landoppervlakte

De geografie van Californië verschilt per regio. Het zuidwesten van Californië heeft kleine bergketens en de steden San Diego en Los Angeles. Het zuidoosten van Californië heeft de Mojave-woestijn en Death Valley, de laagste plaats in de Verenigde Staten. Het oosten van de staat heeft het hoogste punt van de Verenigde Staten buiten Alaska: Mount Whitney, in de Sierra Nevada bergketen.

De steden Sacramento, Bakersfield en Fresno liggen in de Centrale Vallei. De vallei heeft de Sierra Nevada in het oosten en de Pacific Coast Ranges in het westen. Het is het meest productieve landbouwgebied van Californië en een van de meest productieve ter wereld. Het produceert meer dan de helft van het in de Verenigde Staten geteelde fruit, groenten en noten. Meer dan zeven miljoen hectare (28.000 km² ) van de vallei wordt geïrrigeerd door een uitgebreid systeem van reservoirs en kanalen.

Het west-centrale deel van de staat heeft enkele kleine bergen en de steden San Francisco, San Jose en Oakland. Noord-Californië heeft de Cascade Range, de Klamath Mountains en het Modoc Plateau. In het uiterste noorden van Californië wonen niet veel mensen, maar de regio San Francisco en de regio Sacramento worden vaak beschouwd als deel van Noord-Californië.

Klimaat

Flora en fauna

In Californië leven veel dieren zoals wasberen, de Californische condor en de bergleeuw. De officiële bloem van Californië is de Californische papaver. Californië was ooit het thuis van de grizzlybeer en de jaguar. De Californische papaver is de officiële bloem van Californië.

De staat is toonaangevend in drie sectoren: landbouw, filmindustrie en hightech, voornamelijk software en websites. Vroeger was de lucht- en ruimtevaart er een grote industrie, maar die is de afgelopen 20 jaar ingekrompen.

Californië is zeer divers. Vandaag de dag zijn er veel Hispanic en Latino Amerikanen, Aziatische Amerikanen en Armeense Amerikanen.

Er zijn veel aardbevingen in Californië. Ze ontstaan wanneer twee tektonische platen (delen van de aardkorst) ondergronds verschuiven. Californiërs moeten voorbereid zijn op aardbevingen en slaan vaak extra voedsel, water, zaklampen en eerstehulpmiddelen in voor het geval dat.

Californië heeft meer inwoners dan enige andere staat in de Verenigde Staten. Als Californië een apart land was, zou het de zesde economie ter wereld hebben. Californië is waarschijnlijk de staat met de meeste etnische groepen. Het heeft ook veel verschillende geografische kenmerken - bergen, woestijnen en kusten. Het wordt vaak de Gouden Staat genoemd. De staatsbloem is de gouden papaver. Het postkantoor gebruikt "CA" als steno voor Californië, en de Associated Press gebruikt "Calif." of "Cali.".

Californië heeft een grote bevolking van Mexicaanse Amerikanen. Mexicaanse Amerikanen hebben de Californische keuken en cultuur beïnvloed. Californië heeft ook een grote Filippijnse, Vietnamese, Koreaanse, Japanse, Indiase en Chinese bevolking. Er zijn niet zo veel blanken in de staat, maar er zijn nog steeds veel Russen, Spanjaarden, Duitsers, Engelsen, Schotten, Portugezen, Italianen, Nederlanders, Ieren en Fransen. Andere etnische groepen in Californië zijn Serviërs, Perzen, Bulgaren, Navajos, Cherokees, Nicaraguanen, Alaskanen en Roma.

Californië is populair onder beroemdheden. Beroemdheden als Kim Kardashian, Dwayne Johnson, Kylie Jenner en Jennifer Aniston komen uit Californië.

Californisch Engels is een dialect van het Engels dat in Californië wordt gesproken. Californië is de thuisbasis van een zeer diverse bevolking, en dit wordt weerspiegeld in vele andere talen, vooral Spaans. Zoals het geval is met Engels dat in elke staat wordt gesproken, worden niet alle kenmerken van het Californisch Engels gebruikt door alle sprekers in de staat, en niet alle kenmerken zijn beperkt tot de staat. Er zijn echter enkele taalkundige kenmerken die kunnen worden geïdentificeerd als oorspronkelijk of overwegend Californisch.

Californië staat bekend om In-N-Out Burger, de regionale keten van fastfoodrestaurants en opgericht in 1948 door Harry en Esther Snyder.

Protestantisme en katholicisme zijn de meest beoefende godsdiensten in Californië. Een kleinere populatie zijn joden, moslims, hindoes en boeddhisten.

Marihuana werd legaal in 2016.

De Californische keuken is beïnvloed door de Spaanse, Mexicaanse en Aziatische keuken. Mexicaans eten is erg populair in Californië.

Californië is populair vanwege het toerisme. Hollywood en Disneyland zijn populaire toeristische bestemmingen in Californië. De meeste toeristen in Los Angeles komen uit Mexico, China, Canada, Australië, het Verenigd Koninkrijk, Japan, Vietnam, Zuid-Korea, Frankrijk, Duitsland, Scandinavië, het Midden-Oosten, en recentelijk India, Spanje, Italië en Zuidoost-Azië.

In 2019 werd Gavin Newsom gouverneur van Californië. Voor hem was Jerry Brown de gouverneur.

Op 4 november 1992 werd Dianne Feinstein een van de senatoren van Californië in de Verenigde Staten. Op 3 januari 2017 werd Kamala Harris de andere. Bij de presidentsverkiezingen van 2020 werd Kamala Harris als eerste vrouw en kleurling verkozen tot vicepresident van de Verenigde Staten.

In januari 2021 werd Alex Padilla de volgende Amerikaanse senator, ter vervanging van Harris, en werd hij de eerste hispanic Amerikaanse senator uit de staat.

Californië was conservatiever in de jaren 1960 en 1980, toen de voormalige gouverneur Ronald Reagan als Republikein kandidaat was voor het presidentschap. Tegenwoordig is Californië liberaler en minder conservatief.

De mensen in Kust-Californië waren indianen. De oorspronkelijke Californiërs waren een diverse bevolking, die door hun taal verdeeld waren in wel 135 verschillende dialecten. Tot de stammen behoorden de Karok, Maidu, Cahuilleno, Mojave, Yokuts, Pomo, Paiute en Modoc. In het verleden was het gebied dat "Californië" werd genoemd niet alleen het huidige Californië. Dit gebied omvatte de Mexicaanse landen ten zuiden ervan, evenals Nevada, Utah en delen van Arizona en Wyoming. De Spanjaarden noemden het deel van het land dat later deel ging uitmaken van de Verenigde Staten Alta California (Boven-Californië) toen het werd afgesplitst van wat later Baja California (Beneden-Californië) werd. In deze vroege tijden waren de grenzen van de Zee van Cortez en de Pacifische kust niet goed bekend, zodat de oude kaarten ten onrechte aangaven dat Californië een eiland was. De naam komt van Las sergas de Espladián (Avonturen van Spladian), een 16e-eeuws boek van Garci Rodríguez de Montalvo, waarin sprake is van een paradijselijk eiland met de naam Californië.

De eerste Europeaan die delen van de kust bezocht, Juan Rodriguez Cabrillo, kwam in 1542 uit Portugal. De eerste Europeaan die de hele kust zag, was Sir Francis Drake, in 1579, en hij besloot dat de Britten er eigenaar van waren. Maar vanaf eind 1700 kregen Spaanse religieuze leiders van de rooms-katholieke kerk ("missionarissen") grote schenkingen van land in het gebied ten noorden van Baja California, van de Spaanse koning en koningin. Deze religieuze mensen stichtten kleine steden en dorpen, de beroemde Californische missies. Toen Mexico niet langer door Spanje werd gecontroleerd, nam de Mexicaanse regering de dorpen over, en al snel kwamen ze leeg te staan.

In 1846, toen de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog begon, hoopten enkele Amerikanen in Californië een Californische Republiek te stichten. Deze mannen voerden een "Beer-vlag" met daarop een gouden beer met een ster. Aan deze republiek kwam echter plotseling een einde toen commodore John D. Sloat van de Amerikaanse marine de baai van San Francisco binnenvoer. Hij zei dat Californië nu deel uitmaakte van de Verenigde Staten. Na afloop van de oorlog met Mexico werd Californië verdeeld tussen de twee landen. Het Mexicaanse deel werd de Mexicaanse staten Baja California Norte (noorden) en Baja California Sur (zuiden). ("Baja" betekent "lager" in het Spaans.) Het westelijke deel van het deel dat aan de Verenigde Staten werd gegeven, werd de huidige staat Californië.

In 1848 waren er ongeveer 4.000 Spaanssprekende mensen in het huidige Californië aan de Amerikaanse kant. (Tegenwoordig telt de staat in totaal bijna 40.000.000 mensen.) In 1849 werd er plotseling goud gevonden en het aantal mensen steeg razendsnel toen de Gold Rush begon. De slavernij verspreidde zich ook doordat mensen die hoopten goud te vinden Afrikaanse slaven meebrachten en hen ofwel dwongen in de goudmijnen te werken ofwel hen verhuurden voor ander werk. In 1850 werd Californië een staat in de Unie (de Verenigde Staten).

Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) vonden veel mensen in Californië, vooral in het zuiden van Californië, dat het zuiden gelijk had en dat de slavernij beschermd moest worden. Sommige mensen in Zuid-Californië wilden zelfs dat Zuid-Californië de rest van de staat zou verlaten en zich zou aansluiten bij de Geconfedereerde Staten van Amerika. Dit gebeurde echter niet. Californië sloot zich aan bij de oorlog en hielp het Noorden (de Unie) en stuurde veel troepen naar het oosten om tegen de Confederatie te vechten.

Reizen tussen het verre westen en de oostkust van de Verenigde Staten was aanvankelijk gevaarlijk en nam veel tijd in beslag. Over land gaan was erg moeilijk, want er waren geen wegen en geen treinen, en veel Indianen vielen Amerikanen aan die in wagens naar het westen trokken. De enige andere manier was om per boot rond Kaap Hoorn te varen, aan de zuidkant van Zuid-Amerika. Dat duurde maanden, want de reis was duizenden kilometers lang en het Panamakanaal was ook nog niet gebouwd. Maar in 1869 werd de verbinding snel beter, omdat de eerste spoorlijn over het continent klaar was. Ondertussen leerden meer mensen in Californië dat het land daar heel goed was om fruit en andere gewassen te verbouwen. Op veel plaatsen in Californië werden sinaasappels verbouwd. Dit was het begin van het enorme landbouwbedrijf dat Californië vandaag de dag heeft.

De economie van de staat Californië is de grootste van de Verenigde Staten. Het heeft een bruto nationaal product (SAP) van 3,0 biljoen dollar vanaf 2020. Er zijn veel sectoren. De meest dominante zijn financiën, zakelijke dienstverlening, overheid en industrie. Als Californië een soevereine natie zou zijn, zou het volgens de statistieken van 2019 de vijfde economie ter wereld zijn, tussen Duitsland en India in. Meer dan 10% van de Fortune 1000-bedrijven waren in 2018 in Californië gevestigd.

In 1900 waren er slechts een miljoen mensen in Californië en 105.000 in Los Angeles. Tegenwoordig telt Californië meer mensen dan enige andere Amerikaanse staat. Vanaf 1965 werd de verscheidenheid aan mensen veel groter, omdat veel verschillende mensen uit de hele wereld naar de Verenigde Staten kwamen en vaak besloten in Californië te gaan wonen. Californië wordt beschouwd als een zeer liberale staat, maar er zijn nog steeds veel mensen die Republikein zijn en Ronald Reagan als een held beschouwen. De technologie is er zeer geavanceerd en veel nieuwe culturele trends beginnen er. Techniek en computers spelen een grote rol in het leven van de staat. Al meer dan honderd jaar is film een van de belangrijkste bedrijven in Californië. Tegen de jaren 1950 was ook televisie een belangrijke bedrijfstak geworden in Californië. In de staat wonen veel Latino's, vooral Mexicanen en Salvadoranen.

In de eenentwintigste eeuw hebben zich in de staat droogtes en frequente bosbranden voorgedaan die worden toegeschreven aan de klimaatverandering. Van 2011 tot 2017 was de aanhoudende droogte de ergste in de geregistreerde geschiedenis. Het seizoen 2018 van de bosbranden was het dodelijkste en meest vernietigende van de staat, met name de Camp Fire.