Koude fusie is kernfusie bij kamertemperatuur en normale druk. Kernfusie is het proces waarbij vele kernen, het centrum van een atoom, met daarin protonen en neutronen, worden samengevoegd tot een zwaardere kern (enkelvoud van kernen) en tijdens dat proces komt energie vrij. Sommige wetenschappers hopen dat dit de toekomstige energiebron van de aarde is, maar de meeste wetenschappers zijn het daar niet mee eens.
Om kernfusie te laten plaatsvinden is een grote hoeveelheid energie nodig. Met deze energie worden de atomen samengeduwd, die worden afgestoten door de elektrostatische kracht (een kracht tussen protonen die deeltjes zijn in de kern van het atoom en een positieve elektrische lading hebben). Maar als deze kracht eenmaal is overwonnen en de kernen dicht genoeg bij elkaar zijn geduwd, neemt een andere, veel sterkere kracht het over: de sterke kernkracht. Deze werkt alleen op korte afstanden, dus als de kernen dicht genoeg bij elkaar liggen, trekken ze elkaar aan vanwege de sterke kernkracht die sterker is dan de elektrostatische kracht. Hopelijk is de energie die vrijkomt bij koude fusie veel groter dan de energie die gebruikt wordt om de atomen samen te duwen.
In 1989 publiceerden twee wetenschappers, Stanley Pons en Martin Fleischmann, een artikel in Nature, een belangrijk wetenschappelijk tijdschrift, waarin ze beweren dat ze een koude fusie hebben gecreëerd. Dit was destijds een zeer belangrijk verhaal. Andere wetenschappers konden hun experimenten niet herhalen. Dit is de reden waarom koude fusie op dit moment niet algemeen geaccepteerd wordt door wetenschappers. Enkele tientallen wetenschappers werken nog steeds aan onderzoek naar koude fusie. Ze publiceren regelmatig in peer-reviewed tijdschriften en andere academische bronnen, maar de meesten zijn niet overtuigd.
