In de scheikunde is een smeltkroes een soort laboratoriumuitrusting, gewoonlijk een klein kopje, ongeveer zo groot als een borrelglas, gemaakt van porselein of niet-reactief metaal. Kroezen worden gebruikt om chemische verbindingen met behulp van een gasbrander tot zeer hoge temperaturen te verhitten. Een van de eerste toepassingen van platina was als materiaal voor kroezen. Metalen als nikkel en zirkonium worden ook gebruikt als modern smeltkroesmateriaal.