Alternatieve country (soms ook alt-country, of Americana genoemd) is een soort countrymuziek. Het heeft zangers of bands die heel anders klinken dan mainstream of pop country muziek. "Alternatieve country" wordt gebruikt om country muziek bands en artiesten te beschrijven die invloeden hebben zoals roots rock, bluegrass, rockabilly, Americana, honky-tonk, alternatieve rock, folk rock, of punk.
Twang (muziekstijl)
Geschiedenis
In de jaren 1990 begon men de term alternatieve country (die lijkt op de term alternatieve rock, die in dezelfde periode populair werd) te gebruiken om te spreken over verschillende groepen muzikanten en zangers die niet dezelfde tradities van de reguliere countrymuziek volgden, en die een ander geluid hadden. Velen van hen volgden niet de hoge productiewaarden (zoals veel geld uitgeven in de opnamestudio) van de grote country muziekindustrie in die tijd, die meestal gevestigd was in Nashville, Tennessee.
Teksten in alternatieve country kunnen deprimerend zijn of over sociale kwesties gaan, en zijn vaak uit het hart gegrepen. Ze volgen niet zo vaak de clichés die soms door mainstream countrymuzikanten worden gebruikt. In andere opzichten hebben de geluiden van alternatieve countryartiesten niet altijd veel gemeen. Ze kunnen traditionele Amerikaanse folk tunes, bluegrass, en andere soorten geluiden bevatten. Het kan muziek zijn die niet klinkt als mainstream rock of country. Dit is nog verwarrender geworden met "alternatieve country artiesten" die zeggen dat ze geen alternatieve country genoemd willen worden, met meer mainstream artiesten die zeggen dat ze alternatieve country zijn, en met mensen die zeggen dat oudere muzikanten of muzikanten uit het verleden alternatieve country zijn. No Depression, het meest populaire tijdschrift over alternatieve country, zei dat het "alternatieve-countrymuziek (wat dat ook is)" behandelde.
Hoewel niet iedereen het eens is over wat muziek tot "alternatieve country" maakt, zijn de meeste mensen het erover eens dat alternatieve country is voortgekomen uit de traditionele Amerikaanse countrymuziek.
In de jaren tachtig probeerden enkele muzikanten in Zuid-Californië muziek te maken die deels country en deels punk was. Dit werd de "cowpunk scene" genoemd. Het had bands als Jason and the Scorchers. Deze stijlen kwamen samen in Uncle Tupelo's populaire album No Depression, dat uitkwam in 1990. Veel mensen denken dat het het eerste alternatieve country album was. Later kwam er een tijdschrift uit dat No Depression heette en dat schreef over alternatieve country. Het blad was vernoemd naar het album van Uncle Tupelo. De band maakte nog drie belangrijke albums en sloot zich aan bij een groot platenlabel. De band ging uit elkaar in 1994. Muzikanten in de band en mensen rondom de band begonnen later drie andere belangrijke alternatieve country bands: Wilco, Son Volt en Bottle Rockets. Bottle Rockets tekende, samen met acts als Freakwater, The Old 97's en Robbie Fulks, bij het in Chicago gevestigde indie platenlabel, Bloodshot. Ze speelden een soort alternatieve country die opstandige country werd genoemd. De bands Blue Mountain, Whiskeytown, Blood Oranges en Drive-By Truckers bleven in deze richting gaan voordat de meesten in de jaren 2000 meer in de richting van rockmuziek begonnen te gaan.
Vragen en antwoorden
V: Wat is alternatieve countrymuziek?
A: Alternatieve countrymuziek is een soort countrymuziek met zangers of bands die heel anders klinken dan de mainstream of pop countrymuziek.
V: Naar welke andere namen wordt alternatieve countrymuziek ook wel verwezen?
A: Alternatieve countrymuziek wordt ook wel alt-country of Americana genoemd.
V: Wat zijn enkele van de mogelijke invloeden op alternatieve countrymuziek?
A: Alternatieve countrymuziek kan invloeden hebben zoals rootsrock, bluegrass, rockabilly, americana, honky-tonk, alternatieve rock, folkrock of punk.
V: Waarin verschilt alternatieve countrymuziek van mainstream countrymuziek?
A: Alternatieve countrymuziek heeft vaak een geluid dat atypisch is voor mainstream countrymuziek, en bevat invloeden uit andere genres zoals rock, folk of punk.
V: Kan traditionele countrymuziek ook als alternatieve country beschouwd worden?
A: Het is mogelijk om traditionele countrymuziek als alternatieve country te beschouwen als het unieke elementen bevat die het onderscheiden van mainstream countrymuziek.
V: Zijn er opvallende alternatieve countryartiesten of -bands?
A: Ja, er zijn veel opmerkelijke alternatieve countryartiesten en -bands, waaronder Wilco, Ryan Adams, Lucinda Williams, Uncle Tupelo en Neko Case.
V: Wat is de betekenis van alternatieve countrymuziek?
A: Alternatieve countrymuziek biedt een uniek geluid en perspectief dat fans kan aantrekken die op zoek zijn naar iets anders dan mainstream countrymuziek. Het maakt ook experimenten en creativiteit binnen het countrymuziekgenre mogelijk.