Amaterasu

Traditie

Amaterasu is de zuster van Susano'o, de god van de zee en de stormen, en van Tsukuyomi, de god van de maan. Alle drie werden geschapen uit Izanagi, toen hij zijn gezicht waste om de vuiligheid van Yomi, de onderwereld, te reinigen. Amaterasu werd geboren toen Izanagi zijn linkeroog uitwaste, Tsukuyomi werd geboren uit het wassen van het rechteroog, en Susano'o uit het wassen van de neus.

Verhaal

De verhalen vertellen over grote rivaliteit tussen Amaterasu en Susano'o. Toen hij op bevel van Izanagi de hemel voorgoed moest verlaten, ging hij afscheid nemen van zijn zuster. Amaterasu, achterdochtig, stelde hem voor een uitdaging: elk van hen moest een voorwerp van de ander in mensen veranderen. Amaterasu maakte drie vrouwen van Susanoo's zwaard en hij maakte vijf mannen van haar halsketting. Amaterasu zei dat de mannen van haar waren omdat ze uit haar ketting waren geboren. Susano'o vernielde haar rijstvelden, gooide een dode pony in haar weefgetouw, en doodde in woede een van haar assistenten. Hierdoor ging Amaterasu, verdrietig, boos en bang, zich verbergen in Ama-no-Iwato, de "hemelse rotsgrot", waardoor de Zon verborgen werd en de wereld voor lange tijd donker werd. De Oni (duivels uit de Japanse mythologie) kwamen naar buiten in de donkere wereld, en de goden konden Amaterasu niet uit de grot laten komen.

De intelligente godin van het geluk, Ama-no-Uzume (天宇受売命), nam een grote emmer, zette die bij de ingang van de grot op zijn kop en begon erop te dansen, waarbij ze voor de ogen van de andere Kami haar kleren van het lijf scheurde. Die vonden dit zo grappig dat ze er vrolijk om lachten.

Amaterasu hoorde ze, en keek naar buiten om te zien waarom de goden lachten. Toen zij de grot opende, zag zij haar prachtige spiegelbeeld in een spiegel die Uzume aan een boom had gehangen, en langzaam kwam zij de grot uit.

Op dat moment sloot de god Ameno-Tajikarao (天手力男命) de grot achter haar, zodat zij niet meer naar binnen kon. Een andere god bond een magisch touw over de ingang. De zonnegodin werd toen door de Kami Ame-no-Koyane (天児屋根命) gevraagd om met de goden terug te gaan. Zij stemde toe, en het licht keerde terug naar de aarde, maar Susanoo werd gestraft door verbanning uit de Hemel.