Storingsfrequentie
De storingsfrequentie is de frequentie waarmee een systeem of onderdeel uitvalt. Meestal wordt het uitgedrukt in een aantal storingen per periode, zoals storingen per uur. Het wordt vaak geschreven als de Griekse letter λ (lambda) en is belangrijk in de betrouwbaarheidstheorie. In de praktijk wordt de nauw verwante Mean Time Between Failures (MTBF) vaker uitgedrukt en gebruikt voor hoogwaardige componenten of systemen.
Het faalpercentage is meestal tijdsafhankelijk en een intuïtief gevolg is dat het percentage in de loop van de tijd verandert ten opzichte van de verwachte levenscyclus van een systeem. Als een auto bijvoorbeeld ouder wordt, kan het storingspercentage in het vijfde gebruiksjaar vele malen hoger zijn dan het storingspercentage in het eerste gebruiksjaar - men verwacht gewoonweg niet dat een uitlaatpijp wordt vervangen, dat de remmen worden gereviseerd of dat er grote transmissieproblemen ontstaan in een nieuw voertuig. De gemiddelde tijd tussen defecten (MTBF) hangt nauw samen met het storingspercentage. In het speciale geval dat de kans op defecten constant blijft ten opzichte van de tijd (bijvoorbeeld in een product als een baksteen of een beschermde stalen balk), en het negeren van de tijd die nodig is om te herstellen van defecten, is het faalpercentage eenvoudigweg het omgekeerde van de Mean Time Between Failures (MTBF). MTBF is een belangrijke specificatieparameter in alle aspecten van het engineeringontwerp die van groot belang zijn, zoals scheepsarchitectuur, lucht- en ruimtevaarttechniek, auto-ontwerp, enz.- kortom, elke taak waarbij storingen in een belangrijk onderdeel of in het geheel van een systeem tot een minimum moeten worden beperkt en ernstig moeten worden ingeperkt, met name wanneer er levens verloren kunnen gaan als dergelijke factoren niet in aanmerking worden genomen. Deze factoren houden rekening met vele veiligheids- en onderhoudspraktijken in de engineering- en industriepraktijken en overheidsvoorschriften, zoals hoe vaak bepaalde inspecties en revisies aan boord van een vliegtuig nodig zijn.
Een soortgelijke verhouding die wordt gebruikt in de vervoersindustrieën, met name in de spoorwegen en het vrachtvervoer, is 'Gemiddelde afstand tussen defecten', een variatie die probeert de werkelijke beladingsafstanden te correleren met vergelijkbare betrouwbaarheidsbehoeften en -praktijken.
Faalpercentages zijn belangrijke factoren in de verzekerings-, bedrijfs- en regelgevingpraktijken en zijn fundamenteel voor het ontwerp van veilige systemen in een nationale of internationale economie.
