Ida werd op het spoor gezet van een tropische golf die op 1 november de westelijke Caraïbische Zee binnendrong. Een laag vormde zich al snel in de buurt van de tropische golf. Dit laag bewoog niet veel en het kreeg ook veel bewolking in de buurt van het midden ervan. Er was nauwelijks windschering, waardoor zich meer wolken konden vormen.
Op 4 november begon het tropische golf National Hurricane Center het Tropical Depression Eleven te noemen. De nieuwe tropische depressie werd snel sterker en werd kort daarna Tropische Storm Ida. Een vliegtuig ging op Ida af en vond al snel windsnelheden van 65 mijl per uur, wat betekende dat het bijna een orkaan was.
Verder naar het noordwesten werd de tropische storm Ida geüpgraded tot orkaan Ida toen de wind een snelheid van 80 mijl per uur bereikte; op dat moment werd de windsnelheid geschat op slechts 75 mijl per uur. Kort daarna landde orkaan Ida op 5 november in Nicaragua. Ida verzwakte snel boven land en werd vlak na landaanval gedegradeerd tot een tropische storm. Tegen het einde van de dag op 5 november zwakte Tropische Storm Ida af tot een tropische depressie.
Tropische depressie Ida overleefde haar passage over land en trok op 6 november weer het Caribisch gebied in. Boven de westelijke Caraïben werd het al snel weer een tropische storm. Na naar het noorden te zijn getrokken, werd Tropical Storm Ida weer een orkaan. Hij bereikte zijn hoogste windsnelheden op 8 november toen hij tussen Cuba en Mexico door trok; ze werden gemeten op 105 mijl per uur, wat hem tot een categorie 2 orkaan maakte. De watertemperatuur in de Golf van Mexico was niet warm genoeg om Ida op deze kracht te houden, dus zwakte hij snel weer af tot een tropische storm.
Gedurende slechts zes uur werd het weer een orkaan voordat het op 10 november extratropisch werd terwijl het net ten zuiden van Alabama was. Op dat moment leek het erop dat het een tropische storm bleef en landde in Alabama, dit werd later als onjuist opgemerkt. De overblijfselen vormden een sterke noordooster die enkele staten aan de oostkust van de Verenigde Staten trof.
