Jilin is een van de 3 provincies in het uiterste noordoosten van China, ook bekend als Mantsjoerije. In het noorden grenst het aan de provincie Heilongjiang, in het westen aan de "autonome regio Binnen-Mongolië", en in het zuidwesten aan de provincie Liaoning. In het zuidoosten ligt Noord-Korea.
De hoofdstad van Jilin is Changchun (wat "lange lente" betekent).
Het terrein en het klimaat lijken veel op dat van de naburige provincie Heilongjiang. Evenals in de naburige provincies is maïs een van de belangrijkste landbouwproducten, omdat het klimaat te koud (en droog) is voor een bevredigende rijstteelt.
