Vroege geschiedenis
Historici geloven dat het Koreaanse volk al duizenden jaren in dit gebied woont. Voor 1910 was Korea één land. Het had een koning en de mensen waren meestal boeren. Het land was vreedzaam en was niet communistisch. In 1910 veranderde dat. Japan en Rusland raakten in oorlog. Omdat Japan en Rusland allebei heel dicht bij Korea lagen, nam Japan Korea voor zichzelf in als deel van Japan. Japan had toen de controle.
Verdeeld Korea
Tussen 1910 en het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 werd Korea beschouwd als een deel van Japan, omdat Japan Korea had gekoloniseerd. In 1945 verklaarde de USSR de oorlog aan Japan en bombardeerden de Verenigde Staten het land (Nagasaki en Hiroshima), waardoor het Japanse rijk ernstig werd verzwakt en Japan zich moest overgeven. Door de zwakke status van Japan konden de Sovjets eerlijk en vrij Korea binnenkomen en de noordelijke helft bezetten, terwijl de Verenigde Staten de zuidelijke helft innamen. Ze creëerden elk regeringen die hun eigen ideologieën ondersteunden, een marxistisch-leninistische eenpartijstaat (noorden) en een democratisch-kapitalistische staat (zuiden).
De Koreaanse Oorlog
In 1950 stuurde Noord-Korea soldaten naar Zuid-Korea. Noord-Korea wilde Noord- en Zuid-Korea samenbrengen tot één Koreaans land, en de Koreaanse families die door de scheiding van Noord- en Zuid-Korea waren gesplitst weer bij elkaar brengen. De Noord-Koreaanse leiders wilden dat Zuid-Korea communistisch werd, zoals Noord-Korea en de Sovjet-Unie dat waren.
De Verenigde Naties stuurden soldaten naar Korea. Deze soldaten kwamen uit vele landen. Deze landen hielden niet van het communisme (zie voor meer informatie het artikel over de Koude Oorlog). Als Zuid-Korea communistisch zou worden, dan zouden andere landen dat misschien ook worden. Generaal Douglas MacArthur leidde de soldaten.
Noord-Korea had een groot deel van Zuid-Korea met geweld overgenomen. Met de hulp van de andere landen nam Zuid-Korea hun land terug, en zelfs een groot deel van Noord-Korea, tot aan de Yalu-rivier, die de grens vormt tussen Noord-Korea en China. China, dat ook communistisch was, hielp de Noord-Koreanen het land terug te krijgen dat de Zuid-Koreaanse soldaten hadden ingenomen.
Na drie jaar, in 1953, besloten Noord-Korea en Zuid-Korea dat niemand de oorlog zou winnen en ondertekenden beide landen een wapenstilstand, een overeenkomst waardoor beide landen stopten met vechten. Noord- en Zuid-Korea werden verdeeld door een gedemilitariseerde zone, of DMZ, een speciale plaats rond de grens tussen Noord- en Zuid-Korea waar beide landen geen soldaten kunnen plaatsen, zodat de gevechten niet opnieuw beginnen.
Moderne Tijden
Hoewel de Koreaanse Gedemilitariseerde Zone bedoeld is om problemen tussen de twee landen te stoppen, vuren soldaten aan beide zijden van de grens soms hun geweren op elkaar. Een speciale stad in de zone, Panmunjom, heet de Joint Security Area, of JSA, en soms ontmoeten de leiders van beide landen elkaar daar om te praten over een eventuele terugkeer naar elkaar.
Noord-Korea is een van de weinige landen ter wereld die nucleaire raketten heeft gemaakt, die veel mensen kunnen doden als ze ontploffen. Noord-Korea wil niet zeggen hoeveel kernwapens het heeft, maar andere landen denken dat de Noord-Koreaanse regering tot nu toe waarschijnlijk tien raketten heeft gebouwd van een dodelijk element dat plutonium heet.
In oktober 2006 zei Noord-Korea dat het een van zijn kernbommen had getest. Hoewel de Noord-Koreaanse regering zei dat de test niet gevaarlijk was, waren veel andere landen en de Verenigde Naties toch woedend.
Drie jaar later, in 2009, deed Noord-Korea nog een test, waarmee het land een wet van de Verenigde Naties, Resolutie 1718 genaamd, overtrad, die bepaalde dat Noord-Korea geen kernbommen mocht blijven bouwen en testen.
In 2010 zonk een Zuid-Koreaans oorlogsschip, waarbij meer dan 40 soldaten omkwamen. Een internationaal onderzoek concludeerde dat Noord-Korea een Zuid-Koreaans oorlogsschip tot zinken had gebracht met een torpedo. Noord-Korea verklaarde met klem dat het niets met het zinken te maken had. Toen de Verenigde Staten en Zuid-Korea van plan waren afweermiddelen op te zetten voor het geval Noord-Korea opnieuw zou proberen aan te vallen, dreigde de Nationale Defensiecommissie van Noord-Korea een oorlog te beginnen met haar kernwapens.
In april 2012 lanceerde Noord-Korea een raket genaamd Bright Star 3. De redenen voor de lancering waren wetenschap en de 100e verjaardag van de geboorte van de stichter van het land, Kim Il-Sung.
De regering zei dat de raket een weersatelliet droeg, zodat de regering kon weten wat voor weer het zou worden. Andere landen zeiden echter dat de weersatelliet een door de regering verzonnen verhaal was, zodat het echte doel van de raket niet bekend zou zijn; de meeste landen dachten dat het ging om het testen van een kernraket die naar de Verenigde Staten of Zuid-Korea kon worden gelanceerd. De Zuid-Koreaanse leiders zeiden dat zij de raket zouden neerschieten wanneer deze boven Zuid-Korea zou komen.
Vanwege deze raket hielden andere landen op Noord-Korea te helpen, ook al nodigde de regering andere landen uit om de raketlancering te zien, zodat het leek alsof de Noord-Koreanen niets te verbergen hadden voor andere landen. De raket werd uiteindelijk gelanceerd, maar werkte niet en stortte een minuut en dertig seconden na de lancering neer. In december 2012 probeerde de regering de raket opnieuw te lanceren. Deze keer lukte het wel en ging hij in een baan om de aarde, hoewel de Verenigde Staten zeiden dat hij erg onstabiel was en terug zou kunnen vallen naar de aarde. Deskundigen in Europa merkten op dat de reflectie van de satelliet fluctueerde (helderder en dan weer minder helder), wat erop wijst dat de satelliet in zijn baan om de aarde tuimelt.
In februari 2013 testte Noord-Korea voor de derde keer een kernbom, wat veel verontwaardiging wekte bij andere landen. De regering gaf ook veel video's vrij waarop mogelijke raketdoelen in de Verenigde Staten te zien waren. Noord-Korea beschikt echter niet over raketten die het Amerikaanse vasteland kunnen bereiken, maar volgens sommigen is Hawaï een mogelijkheid. Het is hoogst onwaarschijnlijk dat Noord-Korea ooit op de VS, Japan of Zuid-Korea zou schieten. Veel raketten die worden afgebeeld in parades van de DVK zijn vervalsingen die worden gebruikt om de militaire kracht van Noord-Korea te overdrijven. Het grootste deel van de inventaris dateert uit de Sovjetjaren.
