Kohl (kajal): oud oogcosmeticum — geschiedenis, samenstelling & veiligheid

Ontdek de rijke geschiedenis van kohl (kajal), samenstellingen, traditionele loodhoudende recepten en actuele veiligheidsrisico’s plus veilige alternatieven.

Kohl is een oud oogcosmeticum, dat van oudsher wordt gemaakt door stibniet (Sb2S3) te malen. Het wordt veel gebruikt in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Zuid-Azië als eyeliner, om de oogleden te omlijnen en/of donkerder te maken, en als mascara voor de wimpers. Het wordt vooral door vrouwen gedragen, maar ook door sommige mannen en kinderen.

Kohl is zeer oud, en is te zien op afbeeldingen van vrouwen met een hoge status en godinnen in het Oude Egypte. Ook in India wordt het al heel lang als cosmetica gebruikt. Traditioneel werden aan kohl vaak ook beschermende of rituele betekenissen toegeschreven: het zou de ogen beschermen tegen zonlicht of boze invloeden en soms ook medische eigenschappen hebben, bijvoorbeeld ter bescherming tegen ooginfecties.

Samenstelling en varianten

De inhoud van kohl en de recepten om het te bereiden lopen sterk uiteen. In Noord-Afrika en het Midden-Oosten wordt zelfgemaakte kohl vaak gemaakt door het malen van galena (loodsulfide). In het westen kan roet of organische houtskool worden gebruikt in plaats van lood. Plantaardige oliën en het roet van verschillende noten, zaden en gomharsen worden vaak aan het koolstofpoeder toegevoegd. Helaas geven de loodvrije producten niet zo'n goed resultaat als de oudere, traditionele soorten. Handgemaakte, op lood gebaseerde kohl blijft populair.

Algemene samenstellingsvarianten zijn onder meer:

• Minerale kohl: gemaakt van ertsen zoals galena (loodsulfide) of stibniet (antimoon(III)sulfide).
• Carbon/koolstofkohl: roet of houtskool fijngemalen en gemengd met oliën of vetten.
• Plantaardige en harsmengsels: roet gecombineerd met plantaardige oliën, noten- of zadenextracten en gomharsen voor smeuïgheid en houdbaarheid.
• Commerciële moderne kajal/eyeliner: synthetische pigmenten en conserveermiddelen die voldoen aan cosmetische regelgeving (vaak loodvrij).

Culturele betekenis

Kohl heeft zowel cosmetische als culturele en religieuze betekenissen in verschillende regio's. In sommige gemeenschappen wordt het dagelijks gedragen, bij speciale gelegenheden of als bescherming van het oog. Namen variëren: in Zuid-Azië spreekt men vaak van “surma” of “kajal”, in Arabische landen van “kohl” of “al-kohol”.

Veiligheids- en gezondheidsoverwegingen

Belangrijk: traditioneel kohl dat galena (loodsulfide) of andere loodverbindingen bevat, kan schadelijke hoeveelheden lood bevatten. Lood kan zich ophopen in het lichaam en levert risico’s op voor het zenuwstelsel, de ontwikkeling van kinderen, zwangerschap (scha­de voor de foetus) en algemene gezondheid. Ook antimoon (uit stibniet) en andere verontreinigingen (zoals arseen of kwik in sommige traditionele mengsels) kunnen gezondheidsrisico’s geven.

Daarnaast zijn er oogspecifieke risico’s:

• Lokale irritatie of allergische reacties na aanbrengen.
• Verhoogd risico op ooginfecties bij gebruik van niet‑steriele, gedeelde of vervuilde stiften/potjes.
• Mogelijke beschadiging van het hoornvlies bij onzorgvuldig gebruik (toepassing op waterlijn, scherpe voorwerpen).

Veel laboratoriumonderzoeken wereldwijd hebben aangetoond dat sommige traditionele kohl-producten aanzienlijk hogere loodconcentraties bevatten dan is toegestaan in moderne cosmetica. Daarom zijn in veel landen regels ingevoerd die loodhoudende cosmetica verbieden of sterk beperken. In de Europese Unie en veel andere rechtsgebieden geldt dat loodverbindingen in cosmetica niet zijn toegestaan.

Praktische adviezen

• Controleer ingrediënten en vermijd producten waarvan u weet of vermoedt dat ze lood of andere zware metalen bevatten. Koop bij betrouwbare, gecertificeerde merken.
• Gebruik geen zelfgemaakte kohl waarvan de samenstelling niet bekend is.
• Vermijd het aanbrengen op de binnenste oogrand (waterlijn) als u zich zorgen maakt over opname, en deel geen oogmake‑up met anderen.
• Was handen en gereedschap voor en na gebruik om besmetting te voorkomen.
• Bij irritatie, ontsteking, roodheid of zichtproblemen: stop met gebruiken en raadpleeg een arts of oogarts.
• Zwangere vrouwen en jonge kinderen doen er goed aan extra voorzichtig te zijn en liever volledig loodvrije alternatieven te gebruiken.

Veilige alternatieven

Moderne eyeliners en kajalproducten die voldoen aan cosmetische regelgeving bieden vaak veilige alternatieven. Deze producten gebruiken synthetische pigmenten of goedgekeurde mineralen, conserveringsmiddelen en productiemethoden die het risico op zware metalen en microbiële besmetting minimaliseren.

Als u de esthetiek van traditionele kohl wilt behouden, zoek dan naar:

• Producten die expliciet “lead‑free” of “loodvrij” aangeven en gecertificeerd zijn.
• Roet- of carbongebaseerde kajal van betrouwbare merken die testen op zware metalen publiceren.
• Cosmetica met duidelijke ingrediëntenlijst en productie‑/verkoopinformatie.

Tot slot

Kohl is een diepgeworteld cultureel en cosmetisch product met een lange geschiedenis. De samenstelling kan sterk variëren: van relatief veilige, koolstof‑ en plantaardige mengsels tot traditionele recepten met ertsen die zware metalen bevatten. Omdat producten met lood of andere verontreinigingen een reëel gezondheidsrisico kunnen vormen, is het verstandig om kritisch te zijn bij aankoop en gebruik: kies bij voorkeur gecertificeerde, loodvrije alternatieven en raadpleeg bij twijfel een professional.

Vragen en antwoorden

V: Wat is kohl?

V: Waar wordt kohl veel gebruikt?

V: Door wie wordt kohl het meest gebruikt?

V: Hoe lang wordt kohl al als cosmetica gebruikt?

V: Wat bevatten de recepten om kohl te bereiden?

V: Wat wordt er naast het koolstofpoeder nog meer aan kohl toegevoegd?

V: Welk type kohl is nog steeds populair ondanks de beschikbaarheid van nieuwere producten?

Zoek op letter