Koreaans
De Koreaanse taal wordt voornamelijk in Noord- en Zuid-Korea gesproken. Het wordt gesproken door meer dan 78 miljoen mensen (de meesten zijn Noord- of Zuid-Koreanen).
In Zuid-Korea wordt het hangukmal (한국말) of hangugeo (Hangeul: 국한어, Hanja: 韓國語) genoemd. In Noord-Korea wordt het echter choseonmal (↪Lo_C870국↩선말) of choseoneo (조선어, 朝鮮語) genoemd. Ze worden verschillend genoemd omdat de gebruikelijke namen voor Noord- en Zuid-Korea verschillend zijn. Daarnaast noemen Koreanen hun taal meestal urimal (Hangeul: 우리말) of urinara mal (Hangeul: 우리나라 말), wat "onze taal" of "de taal van ons land" betekent.
Schrijven
In het Koreaans worden twee verschillende schriftsystemen gebruikt. Het ene is Hangul, het hoofdalfabet. In Noord-Korea wordt bij wet alleen Hangeul gebruikt (in Noord-Korea bekend als Choseongeul). In Zuid-Korea mag in de meeste openbare ruimten, zoals het onderwijs, alleen Hangeul worden gebruikt, maar het andere systeem, Hanja, wordt nog steeds gebruikt in sommige kranten en op professionele gebieden. Hanja is het systeem van Chinese karakters dat in het Koreaans wordt gebruikt. Het was de enige manier om Koreaans te schrijven vóór de creatie van Hangeul in de 15e eeuw, en het was gebruikelijk in romans vóór de 19e eeuw.
Hoewel koning Sejong de Grote de ontwikkeling van Hangeul leidde om alfabetisering onder het gewone volk mogelijk te maken en om een schrijfsysteem te creëren dat de taal nauwkeuriger weergaf dan Hanja, werd het niet overgenomen door de hogere klassen van de Koreanen. Hanja zou het officiële schrijfsysteem blijven tot het einde van de 19e eeuw. Hoewel het door de eliteklassen werd verworpen, werd Hangeul door de lagere klassen vaak gebruikt als een manier om Koreaanse literatuur op te schrijven en voor de lagere klassen om te communiceren.
