Melbourne Cup
De Melbourne Cup is de belangrijkste paardenrace van Australië. Het gebeurt één keer per jaar. Men zegt dat het "The race that stops a nation" is, het is voor paarden van drie jaar en ouder, en het is 3200 meter lang. Het evenement wordt sinds 1861 op de eerste dinsdag van november gehouden (behalve één jaar tijdens de Tweede Wereldoorlog) door de Victoria Racing Club, op de Flemington Racecourse in Melbourne. Velen zeggen dat het de belangrijkste "twee-mijls" paardenrace ter wereld is.
De race werd eerst gehouden over twee mijl, ongeveer 3.218 meter, maar nadat Australië in 1972 was overgestapt op het metrieke stelsel werd dit veranderd in 3.200 meter. Hierdoor werd de afstand 61 ft 6in korter, en het record van Rain Lover uit 1968 van 3min.19.1sec werd veranderd in 3min.17.9sec. Nu is de recordhouder de winnaar van 1990, Kingston Rule, met een tijd van 3min.16,3sec.
De race begint om 15.00 uur Melbourne (AEST) tijd.
Aanwezigheid
Het evenement is een van de populairste evenementen om naar te kijken in Australië. Meer dan 110.000 mensen wonen de race bij. Sommige mensen gaan gekleed in de traditionele formele racekleding. Andere mensen gaan gekleed in verschillende soorten vreemde en grappige kostuums, In 2005 gingen in totaal 383.784 racefans naar het jaarlijkse evenement Melbourne Cup Carnival
Geschiedenis
Zeventien paarden namen deel aan de eerste Melbourne Cup in 1861. De prijs was een gouden horloge en 170 pond cash. Volgens sommigen liep Archer (de winnaar) 800 km naar de renbaan vanuit Nowra, New South Wales. Het is echter mogelijk dat hij per schip reisde. Vierduizend mensen keken naar de race.
Archer won het jaar daarop opnieuw. Maar omdat het inschrijfformulier van de eigenaar het volgende jaar te laat kwam, kon Archer niet proberen voor een derde beker. Veel eigenaren boycotten (reden uit protest niet mee) de race, zodat deze met slechts zeven paarden van start ging. Dat is het kleinste aantal in de geschiedenis van de cup.
De winnaar van de Melbourne Cup vorig jaar was Rekindling, uit Groot-Brittannië.
Een gravure van de finishlijn bij de Cup in 1881.
Van het spoor af
'Fashions On The Field' is een belangrijk aandachtspunt van de dag. Raceday mode trekt soms bijna net zo veel aandacht als de race zelf. De minirok kreeg wereldwijde aandacht toen model Jean Shrimpton er een droeg op Derby Day tijdens de Melbourne Cup week in 1965.
In Melbourne is de dag van de race een officiële feestdag. In de rest van Australië kijken de meeste mensen naar de race op televisie en gokken ze. Sommige mensen wedden bij de TAB (het Australische wedkantoor). Andere mensen wedden in werkplaats cup "sweeps". (In "sweeps" betaalt elke persoon een klein bedrag [b.v. $3] en trekt een willekeurig paard. De eerste, tweede en derde plaats delen dan het geld). In 2000 wedde naar schatting 80 procent van de volwassen Australische bevolking dat jaar op de race.
Wedden op de Melbourne Cup is meer en meer populair geworden door de jaren heen, met een keer per jaar gokkers hebben een crack op het plukken van het winnende paard.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Melbourne Cup?
A: De Melbourne Cup is de belangrijkste paardenrace van Australië.
V: Hoe vaak vindt de Melbourne Cup plaats?
A: De Melbourne Cup vindt één keer per jaar plaats.
V: Wat is de lengte van de Melbourne Cup?
A: De Melbourne Cup race is 3200 meter lang.
V: Wanneer wordt de Melbourne Cup gehouden?
A: De Melbourne Cup wordt op de eerste dinsdag in november gehouden, behalve één jaar tijdens de Tweede Wereldoorlog.
V: Welke raceclub organiseert de Melbourne Cup?
A: De Melbourne Cup wordt georganiseerd door de Victoria Racing Club.
V: Waar wordt de Melbourne Cup gehouden?
A: De Melbourne Cup wordt gehouden op de Flemington Racecourse in Melbourne.
V: Wie is de recordhouder van de Melbourne Cup?
A: De recordhouder voor de Melbourne Cup race is Kingston Rule, die in 1990 won met een tijd van 3min 16.3sec.
