Nepotisme
Nepotisme is wanneer een gezaghebbende persoon banen geeft aan zijn of haar familie. Het komt voort uit de praktijk van de middeleeuwse pausen, die hun neefjes in belangrijke functies benoemen. Nepote is Italiaans voor 'neef'.
Zo maakte Paus Callixtus III, hoofd van de Borgia-familie, twee van zijn neefjes kardinalen; een van hen, Rodrigo, gebruikte later zijn positie als kardinaal als opstapje naar het pausdom en werd Paus Alexander VI. Alexander verheft vervolgens Alessandro Farnese, de broer van zijn maîtresse, tot kardinaal; Farnese wordt later Paus Paulus III. Paulus III was een beruchte nepotist. Toen hij in 1534 tot paus werd gekozen, benoemde hij twee neefjes van 14 en 16 jaar tot kardinaal.
De praktijk werd uiteindelijk beëindigd toen paus Innocentius XII in 1692 de stier Romanum decet Pontificem uitvaardigde. De pauselijke stier verbood pausen in alle tijden om landgoederen, kantoren of inkomsten te schenken aan elk familielid, met uitzondering van het feit dat één gekwalificeerd familielid (hoogstens) kardinaal kon worden.
In de moderne wereld wordt vriendjespolitiek als verkeerd beschouwd en is het in strijd met het principe van verdienste, waarbij de beste persoon de baan krijgt (meritocratie). Het argument tegen het wijdverbreide nepotisme in landen als Italië is dat het de economie van het land schaadt, hoewel dat moeilijk te bewijzen is.
